Kapitel 1Nach der 999. Nacht mit meinem Kindheitsliebe - Felix Schmidt war er immer noch unersättlich.**
Am nächsten Morgen war Sophie Webers Körper mit Kussflecken übersät. Jede noch so kleine Bewegung ließ ihre Muskeln schmerzen.
Die Luft im Zimmer war noch immer von Intimität erfüllt. Felix' schlanke Arme hielten sie fest umschlungen. Während er die Weichheit in seinen Armen genoss, sagte er beiläufig: „Zieh dich morgen ordentlich an und komm mit mir nach Hause."
Überrascht hob Sophie ihren Kopf, ihre Stimme voller Hoffnung.
„Du willst endlich… unsere Beziehung öffentlich machen?"
Felix zog eine Augenbraue hoch und warf ihr einen schiefen Blick zu. „Was öffentlich machen? Morgen habe ich ein Blind Date bei mir zu Hause. Du solltest vorbeikommen und für eine lockere Atmosphäre sorgen, damit sich die Dame nicht unwohl fühlt."
Sophie brauchte einen Moment, um zu begreifen, was er gerade gesagt hatte.
Ihr Herzschlag schien auszusetzen, und in ihrem Kopf herrschte völlige Leere. „Ein Blind Date? Was bin ich dann für dich?"
Felix war bereits aufgestanden und zog sich an. Er warf ihr einen lässigen Blick zu. „ Du? Du bist mein Kumpel – zum Fressen, zum Zocken und ja… zum Ficken, wenn mir danach ist."
Eine eisige Kälte breitete sich in Sophie aus. Die Farbe wich aus ihrem Gesicht, und ihre Lippen zitterten leicht.
Als er ihren Ausdruck sah, verflog Felix' Lächeln langsam. Er beugte sich zu ihr herunter. „Warte mal, Sophie. Du dachtest doch nicht etwa, dass wir all die Jahre ein Paar waren, oder?"
Er sagte es beiläufig. Genau das machte es so schlimm.
Sie schluckte das Brennen in ihrer Nase hinunter, ihre Stimme brach. „ W-wie käme ich denn darauf? Ich geh jetzt erst mal duschen."
Verwirrt stand Sophie auf und taumelte ins Bad.
Sobald die Tür hinter ihr zufiel, fühlte sie, wie alle Kraft aus ihr wich, und sie sank zu Boden.
Seine Worte hallten noch in ihren Ohren wider. Sie starrte auf die dichten Kussflecken, die Felix auf ihrem Körper hinterlassen hatte, und Tränen strömten wie Regen herab.
Sie kannten sich seit über zwanzig Jahren. Waren zusammen aufgewachsen, hatten aus demselben Glas getrunken, dieselben Comics gelesen.
Sogar mit achtzehn haben die sich nach ein paar Drinks einfach zusammen gevögelt.
Nach dem ersten Mal kam das zweite, das dritte…
Nachts passten ihre Körper perfekt zusammen, und tagsüber taten sie alles, was Paare tun. Sie hielten Händchen in Menschenmengen, küssten sich an Silvester und schworen sich, das nächste Jahr zusammen zu verbringen. Jeden Tag telefonierten sie stundenlang, um die Flamme am Leben zu halten…
Sophie hatte immer gedacht, dass sie zusammen waren – sie hatten ihre Beziehung nur noch nicht öffentlich gemacht.
Und jetzt sagte Felix, dass sie kein Paar waren?
Der Schmerz war so überwältigend, dass sie kaum atmen konnte. Mit zitternden Händen drehte sie das Wasser voll auf, bevor sie sich traute, laut zu weinen.
Erst als ihre Tränen versiegt waren – wie lange es dauerte, wusste sie nicht –, sammelte sie sich und kam heraus.
Felix hatte sich bereits umgezogen und saß auf der Couch, das Telefon am Ohr.
„Morgen kommen viele Leute. Die Lounge im Baronne muss groß genug sein. Die Frau mag französische Küche – also am besten was Feines. Als Torte eine Schwarzwälder Kirsch. Blumen sollen es rosa-weiße Rosen sein. Lass mir die Dekoration zeigen, bevor es losgeht. Und besorg mir mal ein Dutzend Anzüge – ich such mir später einen aus. Alle müssen schwarz sein. Emma mag nur diese Farbe.“
Als Sophie diesen Namen hörte, zuckte ihr Herz zusammen.
Unwillkürlich blickte sie zu ihm hinüber und sah das süße Lächeln auf seinen Lippen.
*Emma?*
Sein Blind Date war mit Emma Müller?
Sophie sagte nichts mehr.
Wenn es Emma war, verstand sie jetzt, warum er so glücklich wirkte.
In der Schule Schloss Salem war Felix heimlich in Emma verliebt gewesen. Jeden Tag hatte er ihren Namen dutzende Male in Sophies Ohren wiederholt.
Doch bevor er ihr seine Gefühle gestehen konnte, war Emma ins Ausland gegangen.
Danach hatte Sophie nie wieder gehört, dass er ihren Namen erwähnte.
Nach ihrer wilden Nacht kamen sie sich immer näher, und Sophie hatte gedacht, er hätte Emma längst hinter sich gelassen.
Doch sie hatte nicht geahnt, dass diese unerreichbare erste Liebe nie erwähnt wurde – weil er sie nie vergessen hatte.
Der Schmerz, der gerade erst abgeklungen war, kehrte mit voller Wucht zurück. Sophie konnte ihr Handy kaum festhalten.
Felix drehte sich beim Geräusch um, ein Lächeln auf den Lippen. „Fertig mit Duschen? Dann checkst du nachher aus? Die Rechnung ist schon bezahlt."
Er zog seine Jacke an und stand auf. Bevor er ging, drehte er sich noch einmal um und sah sie mit einem halbspöttischen Lächeln an.
„Sophie, ich habe dich immer als Kumpel gesehen. Zieh in meiner Gegenwart nie wieder so ein todtrauriges Gesicht, sonst denke ich noch, du hast dich in mich verguckt."
„Ich kenne dich in- und auswendig. Du verstehst mich mit einem Blick. Findest du nicht, dass das auf Dauer langweilig wäre? Wenn wir wirklich zusammen wären, würde es sich anfühlen, als wäre alles schon vorbei, bevor es richtig angefangen hat."
Seine Stimme verhallte mit seinen Schritten, doch sie widerhallte noch lange in Sophies Herzen.
Sie saß auf dem kalten Bett und lächelte – bis ihr Lächeln in Tränen überging.
Also hatte Felix all die Jahre so über sie gedacht.
Sie saß allein da, bis tief in die Nacht, bevor sie hinunterging und auscheckte.
Draußen regnete es in Strömen, doch sie schien es nicht zu bemerken. Benommen ging sie nach Hause.
Als ihre Eltern sie durchnässt sahen, eilten sie mit einem Handtuch herbei, ihre Stimmen voller Sorge. „ Um Himmels willen, Schatz, warum hast du kein Uber genommen?"
Sophie blickte ihre Eltern ausdruckslos an, ihre Augen leblos, ihre Stimme heiser.
„Papa, Mama, wegen der Umstrukturierung des Unternehmens wolltet ihr doch schon länger auswandern, oder? Ich habe mir Gedanken gemacht. Lasst uns auswandern. Für immer. Und nie wieder zurückkommen."
Nachdem sie ein halbes Jahr lang gebettelt hatten, war Jonas Weber und Katharina Weber überrascht, dass ihre Tochter endlich nachgab. „Hast du es dir wirklich überlegt? Hast du dich von deinem Freund getrennt?"
Bei dem Gedanken an Felix' Worte wurde Sophies Herz schwer. Sie lächelte bitter und schüttelte den Kopf.
„Es gab nie einen Freund. Das war nur eine Ausrede, damit ihr mich nicht zur Ehe drängt."
Obwohl sie nicht sicher waren, ob sie die Wahrheit sagte, waren Jonas und Katharina erleichtert. Sie begannen sofort, die Auswanderungspapiere vorzubereiten, und drängten sie, ihre Sachen zu packen.
Sophie nickte und ging in ihr Zimmer, wo sie alles wegwarf, was mit Felix zu tun hatte.
Die dick gefüllten Fotoalben, die sie über ein Jahrzehnt sorgfältig aufbewahrt hatte, die Schmuckstücke, die Kleider, die handgeschnitzten Figuren, die er ihr geschenkt hatte…
Alles landete im Müll.
„Fräulein Sophie, all diese schönen Dinge – wollen Sie die wirklich nicht behalten?" Frau Krüger, die Haushälterin, blickte bedauernd auf die Sachen.
Sophie nickte leicht, ihre Stimme flach.
„Nein."
Nicht nur diese Dinge. Auch diese Beziehung. Und Felix selbst.
Sie wollte nichts mehr davon.
Kapitel 2
Am nächsten Morgen rissen mich Felix' Nachrichten aus dem Schlaf.
Er hatte mir gefühlt hundert Mal geschrieben und gefragt, wann ich endlich vorbeikommen würde.
Mir wurde übel. Felix, merkst du eigentlich, wie beschissen das alles ist?
Mit zitternden Fingern tippte ich zurück: „Geht mir heute nicht gut. Kann nicht kommen."
Keine fünf Minuten später klopften meine Eltern an meine Tür.
„Sophie, Schatz, auch wenn du gerade sauer auf Felix bist – heute darfst du ihn nicht hängen lassen. Zieh dich an und geh rüber. Du weißt doch, wie wichtig ihm das Treffen heute ist. Er ist seit Jahren in die Müller-Tochter verknallt. Kaum war sie wieder in Frankfurt, hat er deinen Vater angefleht, ein Date zu arrangieren."
Ihr Vater nickte und fügte hinzu: „Genau. Die Kleine hat eine Zeit lang bei mir Klavierunterricht genommen. Ich musste persönlich hingehen, um dieses Treffen überhaupt zu arrangieren. Von den Geschenken bis zum Abendessen – alles war enorm förmlich. Dich bitten wir mitzukommen, damit du die Stimmung auflockerst. Mit einer gleichaltrigen Frau in der Runde fühlt sie sich nicht so fehl am Platz. Felix meint es diesmal wirklich ernst. Ihr seid doch so gute Freunde – wie kannst du ihm da nicht helfen?“
Unglaublich. Er hatte tatsächlich meine Eltern eingespannt, weil ich nicht kommen wollte.
Unter ihrem Drängen blieb mir nichts anderes übrig. Ich schluckte die Tränen runter, wusch mir das Gesicht und ging nach unten.
Zehn Minuten später stand ich vor der Villa der Schmidts und öffnete den Schuhschrank im Flur.
Leer.
Meine Hasenpantoffeln waren weg.
Ich suchte überall – bis ich sie schließlich draußen im Mülleimer fand.
Zusammen mit meiner Tasse. Meiner Zahnbürste. Meinem Handtuch. Meinem Schlafanzug.
Alles, was mir gehörte.
„Fräulein Sophie, der junge Herr hat das heute Morgen alles rausgeworfen. Nehmen Sie bitte vorerst Überschuhe," murmelte Frau Hanna verlegen.
Ich starrte auf den Müll.
Weil unsere Familien seit Ewigkeiten befreundet waren, war ich hier praktisch jeden Tag. Manchmal schlief ich sogar hier.
Felix hatte mir ein eigenes Zimmer eingerichtet. Mit allem Drum und Dran – alles in meinem Lieblingsstil mit Hasenmotiven.
„Das hier ist auch dein Zuhause, Sophie. Fühl dich nicht wie Besuch," hatte er gesagt.
Hinter dem Rücken ihrer Eltern taten sie alles: Umarmungen und Küsse vor der Haustür, heimliches Händchenhalten unter dem Esstisch – und im Arbeitszimmer schliefen sie miteinander.
Jetzt, wo Emma zurück war, hatte er Angst, dass sie etwas falsch verstehen könnte. Also hatte er alles weggeworfen, was irgendetwas mit ihr zu tun hatte.
Ich brauchte eine Weile, bis ich mich gefasst hatte. Dann zog ich die Überschuhe an und ging rein.
Im Wohnzimmer saß Felix auf der Couch – neben Emma. Er schnitt ihr gerade Obst. Die beiden lachten über irgendetwas.
Er trug einen maßgeschneiderten dunkelblauen Anzug, die Haare perfekt gestylt, und er roch nach diesem teuren Parfum, das er sonst nie benutzte. Diese ganze „kultivierter Gentleman"-Nummer.
Früher in der Schule hatten alle Mädchen geschwärmt, wie gut er aussieht. „Der könnte auch in einem Müllsack noch gut aussehen. Wenn der sich mal richtig stylen würde, wären die ganze Hollywood-Stars arbeitslos."
Aber Felix war immer der lässige Typ gewesen. T-Shirt, Jeans, fertig.
Ach so. Für die Richtige macht er sich also doch schick.
Der Typ, der gestern Nacht noch mit mir im Bett war, behandelte mich jetzt wie Luft. Ein kurzer Blick, dann wandte er sich wieder Emma zu.
Sie redeten über alles Mögliche. Hobbys, Wetter, Jobs, Schmuck, Kindheitserinnerungen, Schulzeit.
Ich senkte den Blick und lächelte bitter.
Ach, er kann also doch Smalltalk. Wenn es um die Richtige geht.
„Weißt du, in der Highschool fand ich das immer so lustig," sagte Emma gerade lachend. „Du warst ein Jahr über mir, wir waren in komplett verschiedenen Klassen – und trotzdem sind wir uns ständig über den Weg gelaufen. Das war schon irgendwie Schicksal, oder?"
Felix' Ohren liefen rot an.
Ich musste fast lachen.
Schicksal? Süß.
Nein. Felix hatte jede einzelne dieser „zufälligen" Begegnungen geplant.
Damals bin ich ihm hinterhergelaufen und hab zugesehen, wie er sich für sie zum Affen gemacht hat.
Als Emma dann ins Ausland ging, dachte ich: Endlich. Jetzt bin ich dran.
Tja. Falsch gedacht.
Ich war so in Gedanken, dass ich erst aufschreckte, als ich meinen Namen hörte.
„Ich hab in der Highschool gehört, dass du eine beste Freundin hast, mit der du aufgewachsen bist. Das ist doch Sophie, oder?" Emma sah mich prüfend an.
Bevor ich antworten konnte, sprangen Herr und Frau Schmidt schon ein.
„Oh ja, die zwei sind unzertrennlich! Seit sie klein sind. Wir haben sogar mal überlegt, ob wir die beiden nicht einfach verloben sollten…"
Felix' Gesicht verfinsterte sich schlagartig.
„Mama, Papa, hört auf mit dem Quatsch." Seine Stimme war scharf. „Wen auch immer ich mag – Sophie werde ich niemals mögen."
Mir wurde kalt.
Ich senkte den Blick, damit niemand meine Augen sah, und zwang mich zu einem Lächeln.
„Geht mir genauso. Mit wem auch immer ich zusammenkomme – mit Felix niemals."
Für einen winzigen Moment erstarrte sein Gesichtsausdruck.
Dann grinste er wieder und legte mir den Arm um die Schulter – wie einem Kumpel.
„Siehste! Wir sind einfach nur beste Freunde. Mehr nicht."
Die Stimmung entspannte sich sofort.
Ich lachte mit. Dann hörte ich ihn leise flüstern:
„Gute Rettung. Danke. "
Sie sagte nichts.
Denn das war keine Rettung.
Es war schlicht die Wahrheit.
Kapitel 3
Gegen Abend hatte die Familie Schmidt die Wagen organisiert. Zeit, ins Baronne zu fahren.
Wir drei jungen Leute saßen zusammen in einem Auto.
Die ganze Fahrt über kümmerte sich Felix, der in der Mitte saß, nur um Emma.
Klimaanlage einstellen. Decke holen. Wasserflasche aufschrauben.
Ich saß links und starrte aus dem Fenster, während die beiden sich angeregt unterhielten.
Auf halber Strecke fing es plötzlich an zu schütten.
Die Straße war stockdunkel. Das Auto vor uns hatte die Fernlichter an. Beim Bergabfahren wurde unser Fahrer geblendet, verpasste die Kurve – und krachte direkt in die Leitplanke.
In der Sekunde, als es passierte, riss Felix Emma instinktiv in seine Arme.
Die Scheiben zerbarsten. Glassplitter flogen durch die Luft. Ich, die ich auf der Innenseite saß, wurde voll erwischt. Überall Blut.
Ein stechender Schmerz schoss durch meinen ganzen Körper. Ich hatte das Gefühl, auseinanderzufallen.
Benommen sah ich, wie die rechte Tür aufging.
Felix stieg aus – Emma fest in seinen Armen. Er rief den Krankenwagen, flüsterte ihr beruhigend zu.
Als wäre ich gar nicht da.
Als der Krankenwagen eintraf, sagte das Rettungspersonal sofort: „Der nächste Krankenwagen kommt gleich. Deshalb sollten wir mit diesem hier zuerst die schwerverletzte Patientin transportieren. Bitte helfen Sie mir, die Frau mit den schwersten Verletzungen in den Wagen zu heben.“
Doch Felix stand da – zwischen mir, die ich in einer Blutlache lag, und Emma, die zitternd in seinen Armen saß.
Er zögerte. Vielleicht drei Sekunden.
Dann stieg er mit Emma ins Auto.
Ich sah dem Wagen nach, wie er davonfuhr. Meine Sicht verschwamm. Tränen liefen mir übers Gesicht.
Felix…
Nach über zwanzig Jahren… bin ich dir weniger wert als ein einziger Blick von ihr?
Meine Augenlider wurden schwerer. Der Schmerz ließ nach – löste sich auf wie Rauch.
Doch der nächste Krankenwagen kam nicht rechtzeitig.
Dann wurde alles schwarz.
Irgendwann hörte ich aufgeregte Stimmen.
Ich öffnete die Augen. Meine Mutter saß neben mir, die Hand auf der Brust, Tränen in den Augen.
„Gott sei Dank, Sophie! Du bist endlich wach. Gut, dass der zweite Krankenwagen rechtzeitig kam. Du hast so viel Blut verloren – die Blutbank war fast leer." Sie schüttelte den Kopf. „Ihr wart zu dritt im Auto. Wie kommt es, dass Emma nur einen Kratzer am Arm hat und du… so schwer verletzt bist?"
Mein Vater atmete erleichtert auf und nahm einen Schluck Wasser.
„Na, weil Felix sie beschützt hat, ist doch klar. In der Not zeigt sich, wer einem wirklich wichtig ist. Das Mädchen ist total hin und weg. Ich war gerade nebenan – Felix hat ihr Wasser gegeben. Die Art, wie die beiden sich angesehen haben…" Er grinste. „Ich sag's dir, die werden garantiert ein Paar."
Ich hörte schweigend zu.
Erst als sie fertig waren, sprach ich mit heiserer Stimme.
„Wie lange habe ich geschlafen? Sind die Auswanderungspapiere fertig?"
„Zwei Tage! Wir hatten solche Angst!"
„Mach dir keine Sorgen, Schatz. In etwa drei Wochen ist alles durch. Ruh dich einfach aus."
Weniger als ein Monat.
Zum ersten Mal seit Langem fühlte ich so etwas wie Erleichterung.
In den nächsten Tagen hörte ich immer wieder von den Krankenschwestern, was Felix alles für Emma tat.
Er wich nicht von ihrer Seite. Wenn sie nachts hustete, machte er sich sofort Sorgen und holte Wasser.
Jede Medizin testete er vorher selbst. haribo lagen bereit, damit sie nichts Bitteres schmecken musste.
Damit ihr nicht langweilig wurde, besorgte er Spielzeug, Bücher, alles Mögliche, um sie aufzuheitern.
Ich hörte schweigend zu.
Als eine Krankenschwester mich zur Nachuntersuchung schob, hörte ich plötzlich Aufregung auf dem Flur.
Ich blickte zur Seite – und erstarrte.
Felix stand vor Emmas Zimmer. In den Händen hielt er einen riesigen Strauß roter Rosen.
„Emma, ich muss dir was sagen." Seine Stimme zitterte leicht. „Ich habe mich vor acht Jahren in dich verliebt. All die zufälligen Begegnungen damals – die waren nicht zufällig. Ich habe alles geplant. Ich kenne all deine Vorlieben, deine Träume, alles. Damals hatte ich keine Chance, es dir zu sagen. Aber jetzt…" Er holte tief Luft. „Gibst du mir eine Chance?"
Seine Stimme war voller Hoffnung. Nervosität.
Ich erinnerte mich. Einen Monat bevor Emma damals ins Ausland ging, hatte Felix schon angefangen, dieses Geständnis zu planen.
Es hatte nur ein paar Jahre gedauert.
Als Emma leise „Ja" sagte, lächelte ich.
Dann schob ich mich weiter Richtung Untersuchungsraum.
Hinter mir brach tosender Applaus aus.
Felix drehte sich um – und sah mich.
Für einen Moment erstarrte sein Lächeln. Etwas regte sich in ihm.
Doch es verschwand so schnell, wie es gekommen war.
Überflutet von purer Freude streckte er die Arme aus.
Und zog Emma fest an sich.
