Capítulo 1En este mundo hay dos tipos de ricos: los que aparecen en la lista Forbes con fortunas evidentes, y los que pueden movilizar recursos y capital ilimitados sin que nadie lo note.
Mi esposo Rafael Cortés pertenece al segundo tipo—un nombre desconocido para el público general, pero con casi un billón en activos bajo su gestión, capaz de hacer realidad prácticamente cualquier cosa que se proponga en este mundo.
Soy perfectamente consciente de que si él quisiera divorciarse, podría dejarme en la calle sin un maldito centavo, y ni siquiera tendría derecho a quejarme.
Que no me cargue con deudas y me deje caer en la miseria ya sería su forma de ser misericordioso.
Después de más de veinte años juntos, tal vez no llegue a ser tan despiadado, pero ¿por qué debería permitir que otra mujer se quede con el árbol que yo planté y regué con mi propio sudor?
A mi edad, el amor y todas esas tonterías románticas dejaron de importarme hace tiempo—que se acueste con quien quiera, me da igual, pero ¿quedarse con mi dinero? Ni en sueños.
El problema es que esta amante juega en otra liga completamente diferente.
Para empezar, es más joven y hermosa que yo, el tipo de mujer que cualquier hombre se sentiría orgulloso de llevar del brazo; además, sabe exactamente cómo manipular a los hombres con una precisión quirúrgica.
Está interpretando el papel perfecto de la amante romántica: nunca le pide dinero ni recursos a mi esposo directamente, jamás menciona el matrimonio, solo habla de amor puro.
Se conforma con ser la otra, diciéndole que con que él la visite de vez en cuando en sus momentos libres es más que suficiente para ella.
Según sus propias palabras, gana lo suficiente y no necesita que Rafael la mantenga—solo quiere su amor.
Suena noble, ¿verdad? Pero la realidad es que detrás de cada uno de sus proyectos está el respaldo de los recursos que mi esposo le proporciona; ella los ejecuta bien, es cierto, pero sabe perfectamente que sin el apoyo de un hombre poderoso como él, no conseguiría ni un solo contrato.
Para colmo, ambos trabajan en finanzas, lo que significa que tienen innumerables temas en común de los que hablar constantemente.
En comparación, yo llevo años siendo ama de casa, y en términos de capacidad intelectual y conexión mental ya no puedo competir con ella—Rafael y yo apenas tenemos algo de qué hablar últimamente.
No presiona al hombre, pero le ofrece un valor emocional de alta calidad, ¿qué hombre no se enamoraría de eso?
Y lo más importante de todo: Rafael fue su primer hombre.
Conozco demasiado bien a mi esposo—tiene un complejo obsesivo con la virginidad de una mujer.
Apuesto a que en el fondo de su corazón siente una profunda deuda con ella, y cuanto menos le pide Natalia Torres, más cree Rafael que debe hacerse responsable de ella por el resto de su vida.
La única razón por la que todavía no se ha divorciado de mí es probablemente porque le di tres hijos.
Pero ya lo he escuchado más de una vez hablar frente a los medios y conocidos sobre lo excepcional que es esta amante y cuánto ha contribuido a su carrera profesional.
Ella me supera en todos los frentes posibles.
La batalla está a punto de comenzar, y las únicas cartas que tengo para jugar son los restos de nuestro antiguo amor que aún no se han extinguido por completo en el corazón de mi esposo.
Durante mi cuarentena posparto perdí veinte libras del puro estrés, sin saber si cuando mi bebé cumpliera un año sería también el fin de nuestro matrimonio.
Siendo honesta, no me asusta quedarme sin un hombre.
Pero tengo tres hijos que dependen de mí.
Mi hijo mayor acaba de entrar a la universidad estudiando finanzas—en esa industria, sin las conexiones de su padre, su camino profesional será extremadamente difícil.
Mi segunda hija está en una escuela internacional con gastos anuales de un millón, y si quiere estudiar arte en el extranjero necesitará una inversión de al menos diez millones para poder completar su educación.
El tercero, que fue un embarazo inesperado, también es varón, y ese pequeño diablillo generó facturas en su primer mes de vida equivalentes al ingreso anual de una persona promedio.
Además, tengo padres ancianos que mantener.
El año pasado, un simple resfriado mandó a mi padre a la UCI donde los gastos diarios eran de veinte mil—estuvo hospitalizado seis meses; si no fuera porque mi esposo, ese árbol de dinero andante, estuvo dispuesto a pagar esas cuentas astronómicas, probablemente ya no tendría padre.
Todas estas razones me hicieron tomar una decisión: no puedo dejar a Rafael.
Si pudiera, ¿quién no querría ser la protagonista independiente y poderosa capaz de resolver todo por sí misma sin depender de nadie?
Lástima que solo soy una mujer común y corriente sin ningún talento especial: no tengo el coeficiente intelectual para estudiar en una universidad de la Ivy League, no tengo padres ni hermanos multimillonarios, y definitivamente no tengo esa suerte envidiable que algunos parecen tener.
Lo único que alguna vez tuve fue mi belleza, y ahora hasta eso se ha desvanecido.
Pero nadie debería subestimar la determinación de una madre dispuesta a defender a su familia con uñas y dientes.
Si no puedo tocar a Rafael directamente, entonces tendré que enfocarme en la amante Natalia Torres—y eso no es imposible en absoluto.
Capítulo 2
Apenas cumplido el primer mes después de dar a luz, fui a ver a alguien: Andrés Mendoza.
Lo conocí en un bar donde trabajaba como cazador de chicas, pero también era el maestro de seducción con más nivel que había visto en mi vida—un verdadero experto en manipulación emocional. Una vez lo vi conquistar a una mujer despampanante usando solo un vaso de agua; pocos días después, él desapareció sin mirar atrás mientras ella quedaba destrozada, jurando que nunca se casaría con nadie más que no fuera él.
En aquel entonces, me enteré de que mi segunda hija salía con sus amigas a bares y casi me da un infarto del susto; averigüé cuáles eran los lugares que frecuentaban y le pasé algo de dinero al dueño para que vigilara a las chicas y se asegurara de que no les pasara nada peligroso.
Todo iba bien hasta que apareció Andrés—los del bar no sabían qué hacer con él y me pidieron que fuera yo misma a echarle un vistazo.
Fue así como terminé escondida detrás de la barra, observando en secreto todo su proceso de seducción de principio a fin.
Después de eso lo confronté y le advertí que no volviera a cazar en mi territorio.
Él levantó esos ojos seductores y me lanzó una mirada cargada de malicia que me hizo entender perfectamente lo que los antiguos decían sobre "miradas que roban el alma". Por suerte, ya conocía su reputación y estaba preparada mentalmente; de lo contrario, esa sola mirada habría sido suficiente para hacerme caer como una tonta enamorada.
Al ver que no reaccionaba mucho, exhaló perezosamente el humo de su cigarrillo y dijo: "Tienes demasiada vibra de mamá, no me interesas." Luego me metió una tarjeta en la mano y agregó: "Seamos amigos—nunca sabes cuándo podrías necesitarme."
En ese momento pensé para mis adentros que jamás necesitaría a un tipo como él, pero la vida me dio una bofetada más rápido de lo esperado.
Cuando lo volví a ver, parecía incluso más impresionante que antes: tenía ese aire despreocupado y rebelde que lo hacía lucir como un vampiro salido de la oscuridad—misterioso, peligroso y cargado de una tensión sexual imposible de ignorar.
—¿Así que finalmente me buscaste, jefa? —dijo con una sonrisa arrogante.
—El señor Mendoza siempre tan perceptivo… Efectivamente, necesito tu ayuda con algo.
Él arqueó una ceja con gesto burlón, invitándome a continuar.
Le expliqué la situación: la amante estaba presionando para quedarse con mi lugar, y mi única petición era simple—quería que sedujera a Natalia; con una sola vez sería suficiente porque conociendo el carácter obsesivo de Rafael, jamás volvería a tocarla después de eso.
—¿Esa es toda la dificultad del trabajo? —dijo tocándose la barbilla, fingiendo que le costaba decidirse.
—Dime tu precio.
—Natalia no es cualquier mujer—ha visto y vivido de todo, así que descubrirá fácilmente si le miento sobre quién soy. Necesito construir un personaje creíble de millonario: yate lujoso, jet privado, autos deportivos, relojes caros… todo eso cuesta dinero, y los gastos operativos tampoco pueden ser bajos.
—No soy ninguna idiota con dinero de sobra—ya tienes todas esas cosas en tus redes sociales, tu ropa y accesorios son auténticos, y para el resto confío en que alguien tan "profesional" como tú sabrá encontrar soluciones baratas pero efectivas.
—¿Por qué eres tan tacaña? La amante ya está tocando tu puerta y todavía no quieres soltar ni un centavo extra.
—Prefiero no terminar estafada por ti antes siquiera de divorciarme.
—¿Tan poca confianza me tienes? Entonces, ¿para qué me buscas?
Diciendo esto hizo ademán de levantarse para irse, pero yo no moví un dedo para detenerlo.
El bartender me había contado que últimamente Andrés bebía tragos más baratos—señal clara de que andaba corto de plata.
—¡Oye! ¿De verdad no vas a rogarme un poco? —como esperaba, no aguantó la presión y regresó.
—Soy la clienta aquí, la que paga por un servicio; si no aceptas el trabajo simplemente buscaré a otro—supongo que no eres el único graduado estrella de esas academias de seducción, ¿o me equivoco?
Él sonrió sin decir nada, pero volvió a sentarse frente a mí.
—Quinientos mil. Si completas el trabajo te pago quinientos mil en honorarios; los gastos operativos se reembolsan con recibos, llevarás un dispositivo de escucha conmigo en todo momento porque quiero monitorear cada paso del proyecto.
—¡Trato hecho!
Esta vez no se hizo el difícil y aceptó mis condiciones sin más rodeos.
Yo estaba lista para armar un plan elaborado que permitiera a Andrés "encontrarse casualmente" con Natalia, pero él me dio toda una lección—fue entonces cuando descubrí lo que realmente significa ser un maestro del arte de la seducción.
En menos de cinco minutos, ya había tenido su primer contacto íntimo con Natalia.
Capítulo 3
Preparé todo el expediente de Natalia con gran seriedad y se lo entregué a Andrés, pero él apenas le echó un vistazo superficial antes de fijar la mirada en la foto y soltar unas palabras despiadadas: "Cara de viuda, pan comido."
Luego me lanzó de vuelta el archivo como si fuera basura.
—¿No vas a estudiar bien a tu objetivo? Hasta los estafadores profesionales preparan varios planes antes de actuar. Natalia es una mujer rica, ¿podrías al menos respetar un poco a la clienta?
—¿Clienta? —de repente se inclinó hacia mí, nuestros ojos quedaron a centímetros de distancia, su aliento rozándome la cara mientras decía con tono provocador—: La clienta es quien paga, y si hay que respetar a alguien, esa eres tú, ¿no crees?
Agarré el expediente de Natalia y le di un golpe seco en la cara, empujándolo lejos de mí.
—¡Ay, ay! Esta nariz me costó una fortuna, si me la arruinas tendrás que pagarme una nueva.
—¡Que te jodan! Regla número uno del trabajo: no acoses a tu empleadora.
Este tipo era demasiado sedudor—si no le ponía límites claros desde ya, esto iba a repetirse una y otra vez.
Él me miró de reojo con esa sonrisa torcida y dijo:
—Qué aburrida eres.
Luego guardó el dispositivo de escucha que le había dado, me dio la espalda y levantó un dedo diciendo:
—Un mes. Mantén a tu esposo lejos y no me molestes mientras trabajo.
¿Un mes?
Natalia no era ninguna idiota—este tipo se pasaba de arrogante; empezaba a arrepentirme de haberlo contratado.
Pero esa pequeña duda se disipó en cuanto vi su primer encuentro con Natalia.
Ese día, en el centro comercial, estaba sentada en el Starbucks del segundo piso observando cómo Andrés caminaba hacia Natalia con una sonrisa radiante—una sonrisa completamente distinta a la que le conocía: elegante, contenida, casi aristocrática.
Llevaba puesto un suéter rojo de angora estilo Luigi que lo hacía verse cálido y relajado, con esa confianza natural que solo tienen los niños criados en la abundancia desde la cuna; combinado con sus facciones marcadas y ese porte imponente, parecía el hijo tonto pero encantador de alguna familia noble antigua.
Pensé que se acercaría directamente a Natalia, pero en lugar de eso la ignoró por completo y se dirigió a la anciana que estaba junto a ella—la madre de Natalia.
—Disculpe, encontré esta tarjeta en el suelo, ¿será suya?
Era una tarjeta de membresía de un restaurante con un diseño peculiar y el nombre "La Morada Humilde" escrito en ella.
Se trataba de un lugar exclusivo y discreto donde solo comían personas de alto nivel económico—no necesariamente cultas, pero definitivamente millonarias; no tenía idea de dónde diablos había conseguido Andrés ese accesorio tan perfecto.
La señora Torres negó con la cabeza, pero noté cómo los ojos de Natalia se quedaron clavados en esa tarjeta.
Andrés fingió timidez, incluso se rascó la nuca con nerviosismo y dijo: "Esto es un poco atrevido de mi parte, pero… me gustaría mucho conocer a su hija, aunque creo que primero debería pedirle permiso a usted."
Probablemente era la primera vez en su vida que un joven guapo y bien parecido se acercaba a la señora Torres de esa manera tan respetuosa; ella miró a Natalia y respondió con generosidad: "Ustedes los jóvenes pueden conocerse sin problema."
Natalia era el orgullo de su familia—la niña prodigio que salió del barrio humilde para convertirse en una ejecutiva exitosa—y todos siempre elogiaban a la señora Torres por haber tenido una hija tan extraordinaria; desde pequeña, Natalia había ocupado un lugar superior al de su propia madre en la jerarquía familiar, así que probablemente esta era la primera vez que alguien le daba a su mamá el poder de decidir sobre su vida amorosa.
Tengo que admitirlo: con una simple frase, Andrés había dado en el clavo perfecto.
¿Y Natalia?
Todas las mujeres que trabajan en finanzas son interesadas sin excepción—el estilo "old money" de Andrés, el reloj Patek Philippe que dejó ver "casualmente" en su muñeca, más esa tarjeta de membresía que solo un experto reconocería como algo valiosísimo, ya eran suficientes para despertar su interés en conocerlo mejor.
Tal como esperaba, ella extendió la mano con total confianza y dijo: "Natalia, de BBVA. ¿No nos hemos visto antes en algún lugar?"
Andrés actuó como si estuviera deslumbrado por su elegancia mundana, estrechó su mano con la presión justa y respondió: "No creo haberla visto antes—de lo contrario, ya estaría en mi lista de contactos desde hace tiempo."
Sonrió con esa luz deslumbrante en los ojos y esos dientes perfectos, poniendo cara de hombre fácilmente manipulable que se deja llevar por una mujer bonita.
Después de eso intercambiaron números sin ningún problema.
Aproveché para revisar el perfil recién renovado de Andrés en redes sociales: estaba lleno de fotos suyas resolviendo problemas en Codeforces Round (la plataforma de competencias de programación más grande del mundo).
Más atrás encontré incluso una imagen suya en Ascot asistiendo a las carreras reales británicas.
Con esto no solo construyó una imagen de hombre adinerado, sino que agregó capas extra: genio de ingeniería con alto coeficiente intelectual y trasfondo familiar aristocrático profundo.
Las fotos estaban editadas impecablemente y la cronología era perfecta—no tenía idea de cuántas cuentas falsas manejaba este profesional del engaño; si yo no conociera sus verdaderos orígenes, probablemente también me habría tragado el cuento completo.
Viendo que todo avanzaba según lo planeado con Andrés, era hora de mover mis propias piezas también.
La fiesta del bebé estaba por llegar—el momento perfecto para clavar el cuchillo donde más duele.
