Capítulo 1La noche antes de nuestra fiesta de compromiso, entro al club y me lo encuentro a Gabiel Mendoza subido a un taburete, agitando un certificado de matrimonio como si fuera un trofeo.
—¡Oye, todos! Pilar de la Cruz y yo ya estamos casados, ¡que empiece la fiesta!
¿Pilar? Su compa. La misma tía sentada en la mesa, alzando la copa y celebrando con todo el mundo.
Gabriel me vio. Un destello de fastidio cruzó su rostro antes de desestimarlo con un gesto.
—Solo estábamos borrachos, tronca. Mañana lo solucionamos. Vamos, no me mires así… que estamos en Las Vegas, ¡aquí todo vale antes del amanecer!
Pilar se inclinó, me vio y esbozó una sonrisita astuta antes de volverse hacia la multitud.
—¡Oye, que tenemos el certificado! Que un matrimonio de una noche vale igual, así que… ¿y los regalos de boda, dónde están?
Toda la mesa estalló en carcajadas.
Nicolás golpeó la mesa.
—¡Joder, sí! ¿Ese proyecto en Sarrià-Sant Gervasi? Es todo tuyo. Pero a la antigua: si quieres el regalo, tendrás que ganarlo tirando los dados.
No dije ni una palabra. Solo me acerqué, saqué una silla y me senté.
Gabriel apretó la mandíbula. Siseó entre dientes:
—Teresa, joder, vete a casa.
Lo miré a los ojos y sonreí, fría y cortante.
—¿Ah, sí? ¿No quieres MI regalo de boda?
Me recosté en la silla.
—ME APUNTO.
La mesa se quedó en silencio un instante.
Gabriel extendió la mano para atraerme hacia él.
—Venga, Teresa, deja el drama. Solo estamos bebiendo y echando un rato. Vete a casa y duerme un poco.
Me aparté lo justo para escapar de su agarre, con expresión indiferente mientras miraba a Pilar.
—No me toques. Tu esposa está sentada ahí mismo, ¿no?
El rostro de Gabriel se ensombreció, con irritación filtrándose en su voz.
—¡Te lo he dicho mil veces! Pilar y yo solo somos amigos. Si hubiera algo entre nosotros, ¡ni siquiera estarías aquí, joder!
No me molesté en responder.
Ya me lo sabía de memoria.
Porque Pilar se olvidó de nuestros planes.
Porque Pilar me dejó tirada en medio de la carretera.
Porque Pilar se emborrachó y Gabriel tuvo que salir en plena madrugada a recogerla.
¿Y ahora? Una boda borracha en Las Vegas.
Cada puta vez, la misma excusa.
[Solo somos amigos.]
El ambiente se puso incómodo. Pilar lo notó y se acercó más, dejándose caer directamente en el regazo de Gabriel.
—Vale, ya está. Dejadlo.
Luego se giró hacia mí con una sonrisita dulce y falsa.
—Teresa, en serio, entre Gabi y yo no hay nada. Esta noche solo estábamos borrachos, mañana lo arreglamos… y si te pica, pues… —hizo una pausa, ladeando la cabeza con una sonrisa— ¿perdón?
Antes de que pudiera reaccionar siquiera, agarró una botella de la mesa y empezó a beber a morro.
El rostro de Gabriel se torció. Le quitó la botella de un tirón, espetándole:
—¿Qué coño haces? Ya has bebido suficiente.
Luego se volvió hacia mí, y su expresión era gélida, como si yo fuera el problema.
—Teresa Blanca, no te pases.
No pude evitar soltar una risa amarga.
—Bueno, puedo con una broma. Además, no tengo nada mejor que hacer hoy. Siempre decís que nunca salgo con vosotros, ¿eh?
Todos en la mesa se quedaron congelados un segundo, luego rápidamente intentaron suavizar las cosas.
—¡Oh, genial, Teresa! Llevábamos siglos queriendo que salieras. Gabi siempre te tiene encerrada en casa, ¡jajaja!
Era Nicolás Brenan Suárez, uno de los amigos más antiguos de Gabriel. Lanzó una mirada intencionada al otro lado de la mesa.
—Gabriel, ven aquí y ocúpate de Teresa.
Pero Gabriel solo soltó una risa fría y se recostó en el sofá, tirando firmemente de Pilar para sentarla de nuevo en su regazo, con la mano posesiva alrededor de su cintura.
—Ni me miréis. Esta noche ella es mi esposa.
Cuando nadie vio en mí más reacción que una leve sonrisa indiferente, volvieron a animar el ambiente.
—Vale, vale, felicidades a los dos. Entonces, ¿a qué jugamos?
Pilar estaba ahora en su elemento, totalmente cómoda siendo el centro de atención.
Se rio, fuerte y despreocupada.
—Reglas normales: dados. Pero como nuestra niña buena Teresa está aquí y seguro que no tiene ni idea de cómo jugamos, vamos a simplificarlo. El que saque más alto, gana.
—El que pierda, bebe, obviamente. Pero como estamos celebrando que Gabriel y yo nos hemos casado, vamos a subirle un poco las apuestas.
Todos gimieron al unísono.
—Ni lo digas. Todos sabemos que tú y Gabriel sois unos tiburones con los dados. Ahora que vais juntos, los demás lo tenemos crudo.
La mano de Gabriel nunca dejó la cintura de Pilar. No me había mirado ni una sola vez.
Sonrió, frío y seguro de sí mismo.
—Entonces rendíos.
Los ojos de Nicolás brillaron con espíritu competitivo. Se quitó su Patek Philippe y lo lanzó sobre la mesa con un golpe seco.
—Vale, cuento. Acabo de pillarme esta joyita la semana pasada.
La música del club retumbaba ahora, los graves sacudiendo el suelo, y la energía en la mesa era eléctrica.
Todos empezaron a quitarse joyas y relojes, lanzándolos al centro del montón.
Otra chica, Mercedes, tiró una pulsera de Van Cleef & Arpels.
Gabriel no dijo nada. Solo se desabrochó sus gemelos Hermès personalizados y los añadió al montón.
Me quedé helada.
Esos eran los que yo le había regalado. Por nuestro aniversario.
Pilar prácticamente rebotaba ahora en su regazo, tirándole de la mano y quejándose como una niña.
—Quiero esa pulsera. Gánamela, cariño~
No dije ni una palabra. Solo me quité mis pendientes de diamantes y los dejé sobre la mesa, con voz uniforme y distante.
—¡Felicidades por la boda! Me apunto.
Capítulo 2
La mesa quedó en un silencio sepulcral por un segundo.
La mano de Gabriel se apretó alrededor de la cintura de Pilar, su mandíbula tensa mientras me lanzaba una mirada que era mitad molestia, mitad advertencia.
Pilar parpadeó, luego soltó una risita falsa y empujó a Gabriel juguetonamente.
—¡Oh, qué mona! Teresa también quiere jugar. Bueno, mejor le ponemos la alfombra roja.
Nicolás intervino, intentando suavizar las cosas.
—¡Sí, sí, que siga la fiesta! Las reglas son fáciles, Teresa: el que saque menos, bebe y tiene que coger algo del bote para dárselo al que saque más.
Señaló el montón de relojes y joyas brillando bajo las tenues luces del club.
—Por supuesto, si no te sientes generosa, puedes simplemente beber y saltarte el regalo. Pero, ¿dónde está la gracia en eso? Jajaja...
Asentí. Entendido.
Se pasaron los cubiletes de dados.
Pilar agitó el suyo con facilidad practicada, el sonido nítido y confiado.
Gabriel apenas se molestó, dándole un golpe perezoso antes de estamparlo sobre la mesa.
¿Sus ojos? No me quitaban la vista de encima.
Aparté la mirada, evitando esa mirada ardiente.
Tomé mi cubilete, torpe y desmaña, claramente sin saber lo que hacía.
Entre los compases de la música, podía oír los susurros.
—Pero, ¿qué hace Teresa aquí? Es que es la típica aguafiestas…
—Jaja, quiere marcar territorio, pero Gabriel ni le hace puto caso.
Mi rostro palideció.
Pilar soltó una risa suave.
—Aww, Teresa, ¿quieres que te enseñe la forma correcta de sostenerlo?
La ignoré, simplemente imité lo que había visto y le di unas cuantas sacudidas.
Luego lo dejé con cuidado.
—Vamos.
Se destaparon los cubiletes.
Pilar: cinco y seis. Once.
Gabriel: dos cincos. Diez.
Los demás tuvieron resultados variados.
Finalmente, mi turno. Levanté el cubilete.
Un punto. Dos puntos. Tres en total.
La mesa estalló en carcajadas.
—¡Tres! Jajaja, ¡última!
—Joder. Teresa, qué suerte tienes...
Nicolás contuvo una sonrisa y deslizó un vaso de licor hacia mí.
—Las reglas son reglas. Bebe. Y...
Sus ojos se deslizaron hacia mis pendientes de diamantes sobre la mesa.
Gabriel finalmente habló, su voz fría y dura.
—Si no sabes jugar, no te fuerces. Solo bebe.
Pilar se acurrucó más en sus brazos, toda sonrisas.
—¡Ooooh, la tirada más baja en la primera ronda! Parece que Teresa va a darnos un caprichito esta noche. Por cierto, estos pendientes son una pasada… no me importaría quedármelos~
Miré la bebida. Luego los pendientes.
Los pendientes de diamantes rosas que Gabriel me había comprado en una subasta el año pasado, soltando una fortuna sin pestañear.
Me había dicho que quería darme lo mejor del mundo.
Solté una risa amarga y deslicé los pendientes hacia el centro de la mesa.
Hacia Pilar.
—Lo justo es justo.
Levanté los ojos, con voz uniforme y distante.
—Regalo de boda. Son tuyos.
El rostro de Gabriel se ensombreció al instante.
Pilar soltó una risita y recogió el pendiente, sosteniéndolo a la luz como un trofeo.
—¡Gracias, Teresa! Qué bonito~
Nicolás aplaudió.
—¡Venga, venga, segunda ronda! ¡Vamos!
El juego continuó.
Pilar sacó un nueve. Nada mal.
¿Pero Gabriel? Doce. Tirada perfecta. Imbatible.
—¡Cariño, eres increíble, amor! —chilló Pilar.
Todos vitorearon.
Nicolás explicó con una sonrisa.
—Tirada perfecta significa que puedes elegir cualquier cosa de la mesa. Lo que quieras.
Gabriel ni siquiera me miró. Solo atrajo a Pilar más cerca, todo afecto.
—Dejaré que mi esposa elija. ¿Qué quieres, cariño?
Los ojos de Pilar recorrieron la mesa, luego se posaron en mi muñeca.
En la delgada pulsera de platino que nunca me quitaba.
—Me gusta esa pulsera que lleva Teresa. Es mona. Me la llevo.
Mi mano, sosteniendo el vaso, se congeló por un segundo.
Esa pulsera era de mi abuela. Lo único que me quedaba de ella.
Gabriel lo sabía.
La mesa quedó en silencio. Pero Pilar seguía insistiendo.
—¿Qué pasa? ¿No dijimos que todo lo de la mesa cuenta? Teresa, no me digas que vas a hacerte la mala perdedora… ¿o sí?
Abrí la boca para hablar.
Pero Gabriel me cortó, frío como el hielo.
—Reglas de la casa. Aceptaste jugar. Teresa, entrégala.
Levanté la cabeza de golpe.
Capítulo 3
Se me ardían los ojos. Estuve a punto de venirme abajo allí mismo.
Lo había aguantado todo: cada vez que se ponía del lado de Pilar, cada vez que me ignoraba.
¿Pero esto? Esto era humillación.
Un destello de irritación cruzó el rostro de Gabriel, pero su mano seguía extendida, esperando.
Hasta Nicolás notó que algo estaba mal.
—Es solo una pulsera, Pilar. Te compro dos más.
Pero el rostro de Pilar se enfrió.
—Lo dejamos claro antes de empezar: si no aguantas, ni te metas a jugar.
Gabriel soltó una risa áspera.
—Teresa, te dije que te fueras a casa. Insististe en jugar.
—Joder. Dije, entrégala.
Mi mano tembló mientras me desabrochaba la pulsera.
Gabriel ni siquiera la miró. Simplemente se la lanzó a Pilar.
Ella la sostuvo bajo la luz un segundo, luego arrugó la nariz.
—Eh. Joder. No es tan bonita de cerca.
La dejó caer descuidadamente sobre la mesa. Alguien la golpeó, tirando un vaso.
Vino tinto se derramó sobre la pulsera.
Cerré los puños tan fuerte que las uñas se me clavaban en las palmas. Tenía el pecho como una losa enorme que me aplastaba.
Hasta que la voz de Pilar cortó de nuevo, dulce y provocadora.
—Venga, sigamos. ¿Qué estamos esperando?
Tercera ronda. Saqué un siete. En medio del montón.
Pilar sacó nueve.
¿Gabriel? Par de ases. Dos unos. Último.
Pilar se rio.
—Cariño, tu suerte es una mierda esta noche.
Gabriel alcanzó la copa de penalización, pero Pilar la agarró primero y bebió por él, sosteniéndole la mano todo el tiempo.
Guiñó un ojo.
—¿Qué quieres que diga? Esta noche somos pareja.
La mesa estalló en vítores.
Yo me quedé ahí sentada, entumecida.
Ronda tras ronda, me mantuve al borde, perdiendo lo justo para desangrarme.
Un trago tras otro. Mis joyas, perdidas. Mi bolso de diseñador, perdido.
¿Incluso el clutch de Chanel de edición limitada que había traído esta noche? Entregado a Pilar.
Mis mejillas se sonrojaron. Mi visión empezó a nublarse. Me temblaban las manos cuando cogía el cubilete.
Para todos los demás, parecía borracha. Descontrolada.
Otra ronda. Nicolás, que repartía, lo cambió.
—Pues nada, comparar tiradas es un tostón. Subamos las apuestas: si pensáis que podéis sacar ocho o más, doblad. ¡Y que el bote se ponga serio de una vez! Las apuestas pequeñas no molan.
Pilar saltó inmediatamente.
—¡Yo me apunto! ¡Apuesto mi boutique en la zona oeste!
Tenía un montón de propiedades. Solo esa boutique valía una fortuna.
Todos jadearon. Las apuestas estaban subiendo.
Gabriel me miró, luego dijo con frialdad.
—Yo también. Apuesto el TerGab.
El yate. Valía millones.
Con nuestros nombres combinados.
Todos los ojos se volvieron hacia mí.
—Teresa —dijo Gabriel finalmente, con voz tensa—. Basta. Vete a casa.
Pilar inmediatamente resopló.
—Gabriel, si no puede aguantarlo, que no juegue. Quizá Teresa solo está entrando en calor.
Algo en mí se rompió.
La miré directamente.
—Cuento. Apuesto... mi chalet de Pedralbes.
Hasta Gabriel se congeló.
Ese chalet era uno de los activos más valiosos que mis padres me habían dejado.
Ubicación privilegiada. Valía mucho más que la boutique de Pilar.
Los dados rodaron de nuevo.
Pilar abrió el suyo primero. Nueve.
Sonrió, presumida a más no poder.
Turno de Gabriel. Siete.
Tomé un respiro tembloroso.
Levanté mi cubilete.
Tres. Cinco. Ocho.
Perdí. Por un punto.
Me dejé caer contra el sofá, exhausta.
La voz de Pilar estaba justo en mi oído, lo suficientemente baja como para que solo yo la escuchara.
—¿Qué se siente al perder? ¿Todo lo que tienes? Me lo voy a quedar todo.
Levanté la cabeza, mejillas sonrojadas por el alcohol, pero mis ojos afilados.
—OTRA VEZ.
