Capítulo 1A pesar del calor del verano, sentí un escalofrío.
En el pasillo del centro médico de la manada, la voz de Enrique sonaba imperturbable.
"Aunque se entere, no se atrevería a mencionar la disolución del vínculo."
Así es.
Desde que nació mi cachorro Thalric, preferí vivir como una Luna viuda antes que mencionar una sola palabra sobre la separación.
Los lobos lo entienden.
Yo lo amaba profundamente, no podía renunciar al prestigio de ser "Luna " que me otorgaba su rango, y menos aún destruir la imagen de "Alpha héroe" que tenía mi cachorro de él.
El Beta de Enrique, Marcos, se burló con desprecio.
"¿Quién lo hubiera pensado, Alpha Enrique? Tanto tiempo desde la Academia de la Manada y aún no has olvidado a Lucía, tu primer amor."
"Aunque tiene sentido, ella es el único 'problema histórico' en tu expediente de Alpha guerrero modelo."
"Recuerdo cuando los pillaron teniendo sexo en la oficina del profesor... cuando los amonestaron públicamente, ella le preguntó delante de toda la academia si su labial sabía bien. ¡Me morí de risa!"
Las risas continuas llegaron hasta mí, mi rostro palideció aún más.
¿Una aventura con su primer amor?
Nunca pensé que esa palabra se relacionaría con Enrique, un héroe de guerra Alpha tan disciplinado y de imagen tan recta.
Pensar en ese macho que en los boletines de la manada era alabado por "no dejarse llevar por las lobas, mantenerse puro", ese compañero que incluso lavaba especialmente cualquier vaso que yo hubiera tocado, había estado teniendo aventuras con otra loba en cada rincón de la Academia.
Una náusea indescriptible me subió a la garganta.
Corrí al baño y vomité durante mucho tiempo, solo expulsando bilis.
Desde que mi cachorro está en cuidados intensivos, no puedo comer ni dormir.
Todos los días voy de un lado a otro entre el centro médico de la manada, la manada y el Corte de la Manada.
Pero Enrique, como padre biológico, como el Alpha que debería proteger primero los "Estatutos de Protección de los Cachorros de la Manada".
Tiene tiempo libre para recordar aquí con su Beta los antiguos líos amorosos de la Academia.
¡Ridículo!
¡Absolutamente ridículo!
Al salir del baño, solo quedaba Enrique en el pasillo.
Observando mis párpados hinchados y mejillas hundidas, él apretó los labios y dijo con calma:
"La cadena de evidencias actual es controvertida. La audiencia del comité de manadas debe posponerse. No sirve de nada que te angusties."
La misma razón de siempre.
Apreté las palmas hasta que las garras se clavaron en la carne, sintiendo un frío profundo en el corazón.
De no haber oído a su Beta, Marcos, aún viviría engañada, lamiendo mis propias heridas mientras me forzaba a creer en su “honor”, en esa mentira de proteger al cachorro huérfano del lobo que cayó por la manada.
Di un paso adelante, conteniendo la náusea: "Enrique, ¿qué es exactamente lo que se necesita para poder asistir al Tribunal de la Manada?"
Él frunció el ceño.
Sin esperar a que continuara con excusas sobre "el impacto en los Alpha guerreros" y "pensar en el bien común", sonreí levemente:
"Si aceptas una audiencia pública, puedo disolver del vínculo."
Enrique claramente se quedó paralizado, como si no hubiera esperado que mencionara la "disolución del vínculo".
Pero al segundo siguiente, su expresión se ensombreció, su voz destilaba hielo.
"Elena, si cada loba de la manada torciera las leyes sagradas por deseo propio, usando emociones para lucrarse, ¿qué quedaría de la disciplina y del honor que sostiene a nuestra manada?"
"Que Rik haya tenido conflictos en la Academia se debe principalmente a que tú has descuidado su educación, criándolo débil y sensible."
Me quedé paralizada, no podía creer lo que escuchaba.
Claramente él había abusado de su poder, para proteger al cachorro de su primer amor, convirtiendo el acoso en "juego", la denuncia en "mediación".
Y ahora, ¡me echaba toda la culpa de "educar mal al cachorro" y los "defectos de carácter" de mi hijo!
Avancé para discutir, pero el macho se dio la vuelta y se fue, llevándose mi última ilusión.
Me senté aturdida en el pasillo.
Sonó el teléfono, era el Sr. Lupesco que acababa de contactar.
Como los otros abogados que había consultado antes, su tono en el teléfono era incómodo.
"Luna Elena, su denuncia... no puedo aceptarla. Consulte con otros colegas, por favor."
Inmediatamente apreté el teléfono, un sabor de sangre entre los colmillos.
"Sr. Lupesco, ¿es porque alguien de la manada la ha amenazado?"
"Luna Elena, usted... lo entiende."
La llamada se cortó abruptamente, pero yo lo comprendía perfectamente.
En todo el territorio, la única persona que podía hacer que los abogados especializados en derechos de las Mates se abstuvieran sucesivamente era mi Mate, el Alpha guerrero que tenía el poder supremo.
Calmándome, envié un mensaje al Abogado Lupesco.
"Abogado Lupesco, si no puede intervenir en la denuncia de la audiencia, al menos puede representarme en un proceso de disolución del vínculo, ¿verdad?"
"Quiero que me ayude con un juicio para disolver el vínculo."
Capítulo 2
Regresé a la habitación de mi cachorro.
Rik, que ya había salido del período de peligro, aún estaba envuelto en gruesas vendas, tan delgado que sus mejillas se habían hundido, como una hoja tierna destrozada por una tormenta.
Al verme llegar, sus ojos se iluminaron, pero luego se apagaron: "Mamá, papá... ¿se fue?"
Se me cerró la garganta, fingiendo consolarlo: "Rik, mi amor, papá tiene tareas importantes en la manada, seguramente resolverá tu asunto."
Apenas terminé de hablar, se escuchó una voz suave pero hiriente desde fuera de la habitación.
"Luna Elena."
Me volví bruscamente.
Lucía llevaba una canasta de frutas ennegrecidas en los bordes, y en sus manos sostenía un ramo de crisantemos pálidos, acompañada de Javier, quien había empujado a mi cachorro por las escaleras.
La madre y su cachorro entraron sin pudor en la habitación.
"Por fin la encuentro. Sobre lo que le mencioné antes, la reconciliación entre nuestros cachorros, ¿lo ha considerado?"
Su tono era gentil, pero su mirada llevaba una compasión condescendiente.
Javier hizo un gesto insultante hacia Rik, con el rostro lleno de satisfacción.
Rik se estremeció de miedo, sus ojos instantáneamente inundados de terror.
Me interpuse frente a la cama de mi cachorro, temblando por completo: "¡Vete a la mierda!"
Lucía frunció sus delicadas cejas, con un aire de impotencia y victimización:
"Luna Elena, no se altere así. Son solo roces entre cachorros, ¿para qué hacer esto tan grande y poner al Alpha Enri en una posición difícil?"
Se me enrojecieron los ojos, las garras se clavaron profundamente en las palmas:
"¿Roces? Mi cachorro fue empujado por las escaleras, hemorragia intracraneal, costillas fracturadas, ¿y acabas de joderme diciendo que fue un roce?"
La sonrisa falsa en el rostro de Lucía se endureció por un momento.
La miré fijamente, pronunciando cada palabra:
"¿Quieres reconciliación? Perfecto. Cuando tu hijo haya pasado por lo mismo que pasó el mío: hemorragia intracraneal y fracturas de costillas, entonces podremos hablar."
Lucía inmediatamente protegió a su hijo, pero el cachorro se asomó con arrogancia:
"Mamá, ¿no dijo el tío Enrique que no teníamos que temer? ¡Dijo que nos protegería!"
Las palabras "tío Enrique" destrozaron instantáneamente mi cordura.
Levanté la mano y abofeteé a Javier.
El sonido nítido y el llanto estridente estallaron simultáneamente.
"¿Te atreves a golpear a mi cachorro? ¡Te voy a destrozar!"
Lucía cambió de cara al instante, gritando mientras se abalanzaba sobre mí, agarrando mi cabello con fuerza, las garras arañando cruelmente mis mejillas.
Llevaba días de preocupación, sin comer ni dormir bien, ya estaba débil, sus golpes me hicieron ver negro y caer de rodillas.
Mi cachorro en la cama lloraba desconsoladamente.
"¡No peguen más! ¡No peguen a mi mamá! ¡Mamá!"
Los movimientos violentos desgarraron sus heridas, la sangre tiñó las vendas blancas.
Cuando los guardianes de la manada llegaron para separarnos, Lucía apenas tenía el pelaje revuelto, mientras que yo ya llevaba el rostro marcado por contusiones y las ropas hechas jirones.
En la sala de indagación, exigí con firmeza una revisión física ante los sanadores y la apertura formal de un cargo.
Pero el lobo encargado de la mediación cambió de postura de forma repentina.
Determinó que Lucía actuó por "protección maternal instintiva" y me exigió disculparme.
Me levanté bruscamente, la silla rozó el suelo con un sonido estridente.
Sin embargo, cuando vi a ese lobo asintiendo servilmente al teléfono, respondiendo repetidamente "sí", toda mi fuerza se desvaneció instantáneamente.
Enrique.
¡Otra vez Enrique!
¡La protegía como un loco, a esa maldita viuda cuyo mate ya estaba muerto!
La garganta se sentía como si estuviera estrangulada por una cuerda áspera, ahogándome casi hasta la asfixia.
Me negué a disculparme, por lo que me encerraron tres días en confinamiento solitario.
Durante esos tres días, viví en desesperación y una eternidad.
Ocasionalmente, en mi delirio, recordaba aquella frase de hace años cuando él, ebrio, dijo "me haré responsable, formalizaremos el vínculo ante la manada."
Una vez creí que era un regalo de la Luna a mi amor secreto, el comienzo glorioso de un vínculo sellado frente toda la manada.
Resultó que todo fue solo una farsa cuidadosamente construida, el comienzo de mi rol como trasfondo de su imagen perfecta.
Tres días después, salí con el rostro demacrado.
Corrí inmediatamente de vuelta al centro médico.
Pero me informaron que Rik había sido trasladado a una habitación general abarrotada porque su "condición era estable".
Cuando lo encontré, estaba acurrucado en una cama junto a la puerta, se arrojó a mis brazos sollozando:
"Mamá, papá dice que fue porque no sé relacionarme con otros en la Academia, que siempre causo problemas, por eso me acosan... No es cierto, mamá, me porto bien."
El llanto de mi cachorro era como ganchos con espinas clavándose en mi corazón.
Lo abracé fuertemente, tragándome la sangre que tenía en la boca.
Después de tranquilizarlo hasta que se durmió, de repente vi una figura familiar.
Capítulo 3
Era Enrique.
Lo tenía familiarmente abrazando al cachorro de Lucía.
En la cama, la madre de Lucía agarraba la mano de su hija, dirigiendo una mirada ansiosa hacia Enrique: "Enrique, Luci ha tenido una vida dura, menos mal que la cuidas..."
Él, habitualmente distante, esta vez asintió con la cabeza, su tono gentil: "Tranquila, tía. Tengo responsabilidad por lo que pasó en el pasado. Mientras yo esté aquí, nadie podrá lastimarlas."
Mi corazón se sintió como atravesado por un punzón de hielo, el dolor me entumecía.
Retrocedí medio paso, levanté mi teléfono y grabé esta escena "conmovedora".
Enrique, si tanto deseas asumir la responsabilidad de esa viuda y su cachorro, , ¡yo me encargaré de que lo hagas realidad!
Medio mes después, la audiencia fue pospuesta nuevamente bajo el pretexto de "necesidad de verificar evidencias".
Aunque era predecible, mi corazón aún se desgarraba.
Pero hoy era el día en que Rik volvía a la Academia, reprimí mis emociones y forcé una sonrisa.
En la puerta de la Academia, Rik agarraba fuertemente las correas de su mochila, preguntando en voz baja: "Mamá, ¿Javier sigue en la Academia? ¿Los tíos lo castigarán?"
Me agaché y lo abracé: "Sí, mamá te lo promete. Todos los que te lastimaron pagarán el precio."
Incluido tu padre, tan claramente parcial.
Sin embargo, apenas pasó un día, al recogerlo recibí una llamada de su maestro: Rik había sido abofeteado en el baño por Javier y otros, forzado a arrodillarse.
Corrí al centro médico.
En la sala de emergencias, Enrique estaba de espaldas a la puerta hablando por teléfono: "...Manéjalo como 'juego entre cachorros que se salió de control', no lo reportes hacia las patriarcas. Lucía está emocionalmente inestable, asigna un miembro de manada para consolarla."
La sangre se me subió a la cabeza, me acerqué y le di una bofetada feroz.
El sonido nítido del golpe cortó abruptamente la llamada telefónica.
Enrique se tambaleó hacia atrás, la marca de dedos apareció en su rostro, la sorpresa se transformó en furia: "¡Elena! ¿Estás loca? ¡Esto es un centro médico!"
Me abalancé hacia la cama, viendo el rostro hinchado de mi cachorro y sus ojos aterrorizados, toda mi desesperación explotó en un rugido:
"¡Fuera! ¡No necesito tu hipocresía!"
Su rostro se puso lívido, respiró profundamente: "...Bien, me voy. Pero voy a manejar este asunto, te daré una explicación."
¿Explicación?
Viendo su figura alejarse, solo quería reír con amargura.
Esa misma tarde, fui personalmente al Consejo Educativo y entregué una carta de denuncia.
Pronto, Javier fue llevado para investigación mientras estaba en clase en la Academia.
Lucía se enteró y corrió al centro médico, Enrique la acompañaba.
Al verme, ella cayó de rodillas con un "thud", las lágrimas corrían por su rostro: "¡Luna Elena! ¡Me equivoqué! ¡Por favor retire la denuncia! ¡Javi es aún pequeño, los interrogatorios lo asustarán!"
Levanté la vista hacia Enrique.
Él tenía los labios fuertemente apretados, aunque el dolor en sus ojos fue fugaz, yo lo capté.
Qué ridículo.
Su propio cachorro yacía en la cama con las mejillas hinchadas, pero él se preocupaba por el "trauma psicológico" del agresor.
Enrique ayudó a Lucía a levantarse, me miró con ojos fríos: "Retira la denuncia, inmediatamente."
No cedí ni un paso: "Imposible."
Sus ojos se oscurecieron, sacó su teléfono y envió un mensaje.
En menos de un minuto, recibí una llamada ansiosa de mi Beta: "Elena, ¿has ofendido a alguien? Llaman de manada, dicen que estás involucrada en uso irregular de recursos de bienestar, debes suspender tus labores y esperar investigación..."
Un zumbido en mis oídos.
Apreté mi teléfono, levanté la vista para encontrar sus ojos tranquilos.
Su tono era puramente profesional: "Esto es seguir las reglas. Si no retiras la denuncia, la investigación continúa."
No podía entrar ahí.
Si entraba, ¿qué pasaría con mi cachorro?
La impotencia me ahogó.
Finalmente, dije entumecida: "...Está bien, la retiro."
Javier fue enviado a casa esa misma tarde.
A lo lejos vi el auto de Enrique estacionado bajo el la casa de Lucía, ella llevaba de la mano a su hijo hacia él.
Él levantó la mano como queriendo acariciar el cabello del cachorro, se detuvo, solo le palmeó el hombro.
Hiriente como una "reunión familiar feliz".
Pasaron tres días, Enrique faltó a su palabra nuevamente.
Mi posición en la manada no fue restaurada; solo recibí una notificación sellado anunciando mi destitución de mis funciones.
Peor aún, Lucía fue "reclutada especialmente" en el Servicio de Guerreros de la Manada, con posición oficial formal: ese puesto que innumerables mates de guerreros deseaban arduamente, él se lo dio así, sin más.
Ni siquiera se molestó en buscar excusas.
Ya no tenía fuerzas ni para confrontarlo.
Una vez vino a casa por documentos, viendo que yo organizaba los libros de texto de Rik, abruptamente dijo: "No pienses demasiado. Lucía es viuda de miembro cáida, el cuidado de manada es razonable y apropiado."
Se acercó, parecía querer tocar mi hombro.
Me aparté bruscamente, derribando un vaso.
Entre el sonido del vidrio quebrándose, levanté la vista, mi mirada fría y burlona: "Enrique, ¿crees que repartiendo unas migajas de explicación, voy a seguir siendo la 'buena Luna'? Ni lo sueñes."
Su rostro se ensombreció súbitamente, salió dando un portazo.
Escuchando sus pasos alejarse, me agaché lentamente a recoger los fragmentos.
La punta de mis dedos se cortó sangrando, pero no sentí dolor.
Limpiándome las manos, saqué el viejo teléfono que tenía escondido en lo más profundo, marqué al Abogado Lupesco.
Mi voz sonaba tranquila como agua inmóvil: "Abogado Lupesco, soy yo, Elena. Todas las evidencias están listas."
