Mientras cabalgaba sobre la verga de mi novio, el general, practicando nuestro "ejercicio matutino", me detuve bruscamente sintiendo algo extraño: "¿Qué condón llevas hoy? Se siente demasiado fino... casi como si no llevara nada."
El hombre debajo de mí embistió con más fuerza y respondió con voz suave: "Hoy no llevo nada. Déjame quedarme un poco más así, últimamente las maniobras militares me tienen muy estresado."
Viendo su actitud coqueta, nadie creería que se trata del General Costa, ese militar de hierro, frío e impasible del distrito militar.
Su única forma de aliviar el estrés era follar conmigo, su subordinada y amiga de la infancia, a noches interminables de pasión.
Solo que esta noche sería probablemente la última vez entre él y yo.
Todo por culpa de las tradiciones familiares de los Costa, que establecen que todos los miembros en edad de casarse deben someterse personalmente a la adivinación familiar y obtener un augurio excelente para poder contraer matrimonio.
Sin embargo, en cinco años, Adrián Costa había consultado al tarotista familiar 98 veces consecutivas, y en cada ocasión había obtenido La Muerte. Por ello, había recibido 98 veces de latigazos como castigo.
En la 99 vez que consultaba, decidí que si volvía a recibir un augurio desfavorable, asumiría el castigo junto a él y rogaría a la familia Costa que nos permitiera casarnos como excepción.
Cuando llegué apresuradamente a la capilla familiar de los Costa, Adrián acababa de obtener El Sol.
Pero antes de que pudiera expresar mi alegría, vi cómo Adrián guardaba discretamente El Sol, consultaba de nuevo al tarotista y obtenía La Muerte.
Acto seguido, entregó el resultado a su tío:
"Anuncia públicamente que esta vez también he recibido un augurio desfavorable."
Me quedé petrificada en el sitio, con la mente completamente en blanco.
El tío tomó el resultado y miró a Adrián con expresión compleja:
"Adri, cuando eras niño siempre seguías a Cata diciendo que te casarías con ella algún día, y ahora que eres general, ¿sigues posponiéndolo?"
"Esta es la 99.ª vez que cambias un presagio favorable por uno desfavorable."
¡Resulta que los 98 presagios anteriores también habían sido favorables!
Dentro de la capilla, la voz de Adrián traslucía cierta impotencia:
"Mi deseo de casarme con Cata nunca ha cambiado, pero durante los tres años que ella estuvo en misión en la frontera, fue Mariana quien me acompañó."
"Mariana dice que el día que me case solicitará su traslado al puesto fronterizo más peligroso. Aunque no la amo, el corazón es de carne, y después de ocho años compartiendo vida o muerte, no puedo permitir que corra ese riesgo."
"¿Y qué hay de Catalina de Montoya? ¿No temes que se sienta traicionada al cambiar los augurios una y otra vez para posponer la boda?" preguntó el tío.
Adrián guardó silencio un instante, tomó el látigo del rincón y se lo entregó al tío:
"Por eso nunca permitiré que Cata se entere de esto. Cada castigo será mi forma de compensarla. Esta vez también, aplica el castigo familiar: noventa y nueve latigazos."
Fuera de la capilla, mi vista ya estaba completamente borrosa.
En ese momento, mi teléfono vibró en el bolsillo. Era mi madre:
"Cata, ¿cómo salió la adivinación esta vez? ¿Pueden Adri y tú fijar por fin la fecha de la boda?"
Tenía la garganta como si estuviera bloqueada por algodón, no podía hablar.
Mi madre lo comprendió al instante y me aconsejó con tono solemne:
"Cinco años sin poder casarte, está claro que no tiene verdaderas intenciones de desposarte. Hazme caso, cásate y ve a Madrid. La familia de Aranda es una dinastía militar, Fernando de Aranda también es una élite del distrito militar. Si te casas con él, seguro que no sufrirás. Mamá solo quiere verte estable y feliz."
Mi mirada se posó en aquella figura solitaria dentro de la capilla, vestido con su uniforme de gala, y mi corazón se llenó de un dolor punzante:
"Mamá, acepto casarme con la familia de Aranda."
Capítulo 2
Tras colgar el teléfono, Adrián, recién castigado, salía de la capilla apoyándose en su tío.
Al verme, un destello de pánico cruzó sus ojos:
"Cata, ¿cuándo has llegado?"
Reprimí con esfuerzo las emociones que me ahogaban: "Justo cuando recibías el castigo."
Adrián exhaló aliviado, casi imperceptiblemente, y apretó mi mano con expresión culpable:
"Lo siento, otra vez no he conseguido el augurio excelente. ¿Puedes esperarme un poco más? La próxima vez seguro que lo consigo y nos casamos."
Mis uñas casi me atravesaron la palma. No dije nada.
Las heridas en la espalda de Adrián no dejaban de sangrar, necesitaba ir al hospital militar.
En la habitación, justo cuando terminé de curarle y me disponía a levantarme, la puerta se abrió de golpe.
Era Mariana, vestida con su uniforme militar de administración, los ojos enrojecidos.
Al ver la espalda de Adrián cubierta de vendas, se abalanzó hacia mí señalándome mientras le gritaba:
"¡Ya van 99 presagios desfavorables consecutivos! ¡Está claro que no son compatibles! ¿Por qué insistes en casarte con ella?"
El rostro de Adrián se ensombreció, su voz fría como el hielo:
"Mariana, solo eres mi asistente administrativa. ¿Quién te ha dado autoridad para inmiscuirte en mi vida privada?"
Mariana palideció y salió corriendo llorando.
Mis ojos escocían mientras me esforzaba por mantener la voz estable:
"¿Mariana es tu asistente administrativa? ¿Desde cuándo?"
Adrián se tensó, luego respondió con tono molesto:
"La semana pasada hubo cambios en la administración militar. No esperaba que la asignaran conmigo, no puedo rechazarla sin motivo."
Lo miré mientras soltaba su torpe mentira, esbozando una sonrisa amarga.
Al percibir mi silencio, se apresuró a asegurarme:
"Tranquila, en cuanto cometa un error la trasladaré. Desde la academia militar hasta ahora, estoy realmente harto de ella."
Decía amarme solo a mí, pero cambiaba los augurios una y otra vez.
Decía estar harto de Mariana, pero la mantenía como su asistente.
"Estos días tengo asuntos. Que el personal del hospital militar se ocupe de ti."
Temía perder el control si me quedaba más tiempo. Tras decirlo, sin hacer caso de la decepción en sus ojos, abandoné la habitación precipitadamente.
Los días siguientes estuve ocupada tramitando mi baja militar y mi traslado.
Ese día, tras terminar todos los trámites, Adrián llamó diciendo que le habían dado el alta y que tenía una sorpresa para mí.
Nada más subir al coche, me vendó los ojos con un pañuelo de camuflaje.
Al llegar al destino, me quité la venda.
Era el club militar donde se me declaró oficialmente el año que se graduó de la academia.
En la entrada del club colgaba una pancarta: "Celebrando el 13º aniversario de Adrián Costa y Catalina de Montoya".
Qué apropiado. Esta relación comenzó aquí, que termine aquí.
Adrián no notó mi comportamiento extraño, me abrazó y entramos.
Había alquilado todo el club. En el centro había un piano, con músicos tocando "Cuando tu cabello roza mi uniforme", la pieza que él mismo interpretó el día de su declaración.
Miré alrededor.
Las flores decorativas eran rosas rojas, que nunca me han gustado.
La mitad de las fotos en el muro habían caído.
En la mesa para dos, solo había un juego de cubiertos.
Adrián frunció el ceño y llamó al dueño para interrogarlo: "¿Por qué está todo tan mal preparado?"
El dueño sudaba frío: "General Costa, todo se hizo según las indicaciones de su asistenta administrativa. Le advertimos que no estaba bien, pero la asistente Soler insistió en que se hiciera según sus instrucciones, diciendo que era el estándar para reuniones familiares militares..."
El rostro de Adrián se ensombreció, pero su furia se calmó rápidamente. Se acercó para consolarme:
"Haré que Mariana escriba un informe autocrítico de diez mil palabras como castigo. No te enfades, ¿vale? Hoy es nuestro aniversario, no dejes que gente irrelevante arruine el momento."
No dije nada, me senté en silencio.
Cuando trajeron la tarta, solté una risa amarga.
Era de mango.
Al parecer, Mariana estaba decidida a arruinar este aniversario.
"Soy alérgica al mango."
La furia de Adrián finalmente explotó: "¡Voy a pedir explicaciones a Mariana!"
Salió furioso, yo lo seguí.
En la puerta, Adrián sujetaba la muñeca de Mariana:
"Te di instrucciones infinitas para la decoración del club, te advertí específicamente que Cata es alérgica al mango. ¿Lo hiciste a propósito?"
Mariana se soltó bruscamente, gritando con los ojos enrojecidos:
"¡Sí! ¡Lo hice a propósito! ¿Esperabas que preparara personalmente tu aniversario con ella? ¡Aunque me castigues, no puedo hacerlo!"
Los ojos de Adrián se suavizaron, pero apartó la mirada:
"Catalina y yo hemos sido amigos desde la infancia durante veinte años. Solo la amo a ella."
Mariana sonrió desoladamente, mirándolo con infinito dolor.
"Realmente la envidio, por conseguir tu amor."
"Mientras que yo, en mi cumpleaños, tengo que presenciar tu aniversario con ella. Es como clavarme un cuchillo vivo."
Mirando a la mujer frente a él con expresión dolorosa, Adrián habló con rigidez:
"Te diré qué. Puedo concederte un deseo. Al fin y al cabo, eres mi subordinada."
"Quiero un beso. ¿Puedo?"
Mariana se puso de puntillas tentativamente, posando un beso fugaz en la comisura de sus labios.
Justo cuando sus labios iban a separarse, ¡la mano de Adrián sujetó su nuca y la besó intensamente en los labios!
Aunque ya había decidido dejarlo ir, la escena ante mí seguía siendo como una bala disparada al corazón.
Adrián regresó al club media hora después, con Mariana siguiéndolo.
Actuó como si nada, abrazándome: "Cata, acabo de castigarla severamente. Ahora va a disculparse contigo en persona."
Mariana se disculpó sin vacilación: "Lo siento, señorita Montoya, fue negligencia laboral. Espero que me perdone considerando que el General Costa ya me ha 'castigado'."
Tras decirlo, me lanzó una mirada triunfante y se marchó.
Cerré los ojos, esbozando una sonrisa pálida.
"Adrián, terminemos. Mi madre ya ha arreglado mi compromiso en Madrid."
Capítulo 3
Pero él no me escuchó.
Porque desde la puerta llegó un grito de alarma de Mariana, mezclado con el chirrido de frenos de un coche.
Adrián me soltó y salió corriendo.
Poco después, mi móvil sonó: era un mensaje de Mariana:
[¿Crees que porque Adri me hizo disculparme significa que me odia?]
[Déjame decirte que hace media hora, para consolarme, me besó.]
[Ahora, solo porque casi me atropellan, ni siquiera le importa vuestro aniversario. Me está llevando al hospital.]
[¡Mi lugar en su corazón hace tiempo que superó al tuyo!]
A través del ventanal, vi cómo aquel jeep familiar se alejaba hasta desaparecer. Solté una risa de autodesprecio.
Al regresar al complejo residencial, empecé a empacar mis maletas para Madrid.
Y Adrián, quien había dicho "vuelvo enseguida", no dio señales de vida en toda la tarde.
Hasta medianoche, cuando finalmente envió un mensaje:
[Cata, Mariana tuvo un accidente de coche. Aparte de ser mi subordinada, como militar no puedo ignorarla. Nuestro aniversario lo celebraremos en unos días, ¿vale? No te enfades.]
No respondí.
A la mañana siguiente, el timbre sonó insistentemente.
Abrí la puerta para encontrarme a un Adrián angustiado.
"¿Por qué no respondiste anoche? ¿Sigues enfadada?"
"Me quedé dormida, estaba cansada empacando." Respondí con desgana.
Miró las maletas de camuflaje en el salón y me agarró con pánico:
"¿A dónde vas?"
Me liberé de su agarre, respondiendo con calma: "A Madrid."
Al oírlo, exhaló aliviado.
"¿A visitar a tus padres? ¿Cuándo sales? Le diré a mi asistente que prepare algunos regalos para que los lleves y les des saludos de mi parte."
"Vuelo de esta noche."
"Perfecto, te llevo al aeropuerto. Pero vuelve pronto, te voy a extrañar."
En esta última frase, adoptó un tono mimoso.
Adrián no sospechó nada, cerró la puerta por mí.
"Justo hoy al mediodía hay una reunión de compañeros de la academia. Vamos juntos."
No me negué.
Después de ir a Madrid, las probabilidades de volver a ver a mis antiguos compañeros serían escasas. Que fuera mi despedida.
Al subir al coche, vi a Mariana sentada en el asiento del copiloto, con vendas en la pantorrilla.
Adrián se apresuró a explicar: "Mariana no puede moverse bien, viene con nosotros."
Asentí con calma, mi tono completamente indiferente: "Lo entiendo."
Adrián frunció ligeramente el ceño, como sorprendido por mi actitud.
Pero finalmente no dijo nada y arrancó el coche.
Pronto llegamos al destino.
En el salón privado de la reunión, nos convertimos en el centro de atención en cuanto entramos.
“Después de tantos años, nuestra pareja estrella de la academia sigue inseparable; ¡su vínculo es tan sólido como siempre!”
"¡Sí, sí! Seguro que ya están casados, ¿verdad? ¿Tienen hijos?"
Antes de que los protagonistas pudieran responder, Mariana se adelantó:
"¡No digan tonterías, no están casados! El matrimonio del General Costa debe seguir las tradiciones familiares, ¡aún no está decidido!"
Adrián frunció el ceño, me abrazó por los hombros y acarició con el pulgar el anillo simple en mi dedo anular, uno que él había tallado con un casquillo de bala: "Solo falta el resultado de la adivinación familiar. Definitivamente nos casaremos, y cuando llegue el momento los invitaremos a todos al club de oficiales para celebrar, será una boda militar de verdad."
En ese momento, el capitán de nuestra promoción sacó una caja metálica:
"Ahora que estamos todos, ¿qué tal si vemos si se cumplieron los deseos que escribimos en las cápsulas militares del tiempo el año de graduación?"
Al oírlo, todos se animaron.
"¡Vamos, saquémoslas una por una y que el capitán lea cada cápsula en voz alta frente a todos! ¡Eso sí será interesante!"
La primera fue la de Adrián:
[Al ascender a general, casarme inmediatamente con Catalina de Montoya, hacerla mi única esposa y contemplar juntos el izar de la bandera militar.]
La segunda fue la mía:
[Casarme con Adri, tener pronto un bebé, convertirnos en una familia feliz de tres.]
La tercera fue la de Mariana:
[Estar siempre al lado de Adrián Costa.]
Mariana sonrió con suficiencia: "Solo yo cumplí mi deseo. Ahora soy su asistente administrativa, puedo estar siempre con él."
Todos la miraron con desprecio.
"Entrometerse en la relación de otros... Mariana, no mereces ese uniforme."
En ese momento, un compañero borracho se acercó provocando:
"Entonces qué tal esto: ya que el General Costa no te quiere, ¿por qué no estás conmigo? ¡Te prometo que en el ejército vivirás como una reina!"
Mientras hablaba, acercó su boca apestando a alcohol hacia ella.
Adrián se levantó bruscamente, empujó al hombre y protegió a Mariana detrás de él, diciendo con voz fría:
"¿Quién dijo que no la quiero? Ahora ella es mi mujer. Nadie la toca."
