Capítulo 1El día de mi 18º cumpleaños, me secuestraron.
Los secuestradores llamaron a Enrique Rojas y le exigieron 60 millones como rescate.
—Vamos, el gran heredero de los Rojas no va a escatimar 60 millones por su novia, ¿verdad? Sería una pena que esta belleza acabara hecha papilla.
Con los hombros dislocados colgando inertes, me arrastré por el suelo llorando, suplicándole a Enrique al otro lado del teléfono que me salvara.
Pero él solo respondió con frialdad glacial:
—¿Qué mérito tiene ella para valer 60 millones?
Los secuestradores, furiosos por la humillación, me rompieron tres dedos.
Desde entonces, nunca más pude tocar mi amado piano.
Años después, cuando nos reencontramos, lo llamé con cortesía distante:
—Señor Rojas.
Él me acorraló contra la pared de la habitación, acarició mi rostro y me suplicó en voz baja:
—Cata, cariño, llámame como antes... Di "Quique", ¿vale?
—Cata, ya llegamos a Madrid.
El leve traqueteo del aterrizaje me hundió más profundo en la pesadilla.
Por suerte, mi asistente me despertó a tiempo.
Otra vez había soñado con lo que pasó hace seis años.
Ese terror, esa desesperación, esa impotencia... me hicieron llorar de nuevo.
Madrid.
Esta ciudad de lujo desenfrenado y luces de neón, pero también de cálculos fríos y cero humanidad.
Si no fuera porque Javi necesita que le consiga recursos para su nueva película, jamás habría vuelto.
Al salir del aeropuerto, el coche que contrató mi asistente aún no había llegado.
Estaba a punto de parar un taxi cuando una voz vacilante me llamó desde atrás:
—¿Señorita... Catalina?
Me di la vuelta y me quedé congelada.
Era Manolo, el chófer que lleva con Enrique desde que tenía quince años.
Detrás de él, estacionado, había un Rolls-Royce Phantom.
Reconocí la matrícula de inmediato.
1108 ERM.
La fecha de cumple de Enrique.
Sentí una punzada en el pecho.
La ventanilla bajó lentamente, revelando ese rostro devastadoramente familiar.
—¿Cata?
Enrique estaba sentado dentro, con la camisa desabrochada dos botones, mostrando la línea perfecta de su clavícula.
Ya no tenía esa arrogancia afilada de hace seis años; ahora desprendía una frialdad más profunda, más contenida.
Bajo esas cejas arqueadas hacia las sienes, sus ojos seguían siendo insondables.
Seis años después, seguía siendo perfecto, como un retrato que nadie podría replicar.
Pero su presencia me heló hasta los huesos.
Jamás imaginé encontrármelo en una tarde tan insignificante como esta.
—¿Has vuelto?
Su expresión era impecable, natural, como si yo solo hubiera estado de viaje.
Como si hubiera olvidado por completo que hace seis años, en aquella habitación fría, húmeda y asquerosa, con ambos brazos dislocados colgando sin vida, le supliqué entre lágrimas que me salvara.
Y él, con esa misma voz indiferente, les dijo a los secuestradores:
—¿Qué mérito tiene ella para valer 60 millones?
—¿Novia? Os equivocáis. No voy a soltar 60 millones por alguien que no me importa. Si queréis dinero, pedídselo a los Castillo.
Él sabía perfectamente lo difícil que era mi situación en la familia Castillo.
Le grité al teléfono:
—¡Quique! ¡Te devolveré los 60 millones! ¡Te lo juro! ¡Por favor, no me abandones!
Unos segundos después, lo oí reírse con desdén:
—Llevas años llamándome "Quique" y de verdad te creíste parte de los Rojas. Mide bien quién eres. Ya, no me jodas más, quiero descansar. Haced lo que queráis con ella.
Esa última frase iba dirigida a los secuestradores.
Me quedé mirando el teléfono colgado.
Era mi única esperanza.
Y Enrique la aplastó con sus propias manos.
Después, los secuestradores, enloquecidos de rabia, me rompieron tres dedos.
Incluso quisieron violarme y grabar un video para enviárselo a Enrique.
Por suerte, el líder recordó de repente que Enrique había mencionado que yo era una Castillo.
Al final, tuvieron suficiente miedo como para no enemistarse con ambas familias.
Fue Isabel Castillo, a quien siempre había despreciado, quien me rescató con el dinero que le ordenó Don Castillo.
Me desató las cuerdas y luego me dio una bofetada brutal.
—¡Catalina Castillo! ¡Eres una maldita plaga!
En otro momento, le habría devuelto el golpe.
Porque Enrique siempre estuvo detrás de mí, diciéndome con calma que si alguien me lastimaba, yo tenía derecho a devolverlo.
Él siempre fue mi mayor respaldo.
Pero ahora le debía 60 millones a los Castillo.
Y aquel que prometió ser mi apoyo de por vida ni siquiera apareció.
Isabel solía burlarse de mí:
—Solo eres basura que los Castillo no quisieron. ¿Cómo te atreves a aspirar al heredero de los Rojas? ¿Quién te dio ese descaro?
Yo le respondía con tranquilidad:
—Pues yo puedo llamarlo "Quique", y tú no.
Pero Isabel se reía con frialdad:
—Solo eres un juguete en la vida aburrida de Enrique. ¿De verdad te creíste la protagonista?
Ella no sabía que Enrique, ese hombre tan orgulloso e intocable, una vez se arrodilló para masajearme el tobillo torcido.
Ahora, pensándolo bien, cuanto más segura estaba entonces, más patética me veo ahora.
Capítulo 2
—¿Adónde vas? Te llevo.
La voz gélida de Enrique me arrancó de mis recuerdos.
Los tres dedos de mi mano derecha palpitaron con un dolor sordo y frío.
Escondí la mano temblorosa en el bolsillo y retrocedí un paso, alejándome de él.
—Gracias, señor Rojas, pero no es necesario. Ya pedí un coche.
Él bajó la mirada y soltó una risa suave; el eco de su pecho resonó como un violonchelo de timbre exquisito.
Enrique me reprendió con un tono entre resignado y acusador:
—¿Unos años fuera y ya ni siquiera me llamas "Quique"?
Sentí la nariz arder.
No pude evitar burlarme:
—¿Cómo me atrevería a llamarlo así, señor Rojas? ¿Acaso olvidó lo que me dijo hace seis años? Que "midiera bien quién soy".
—No tengo muchos talentos, pero mi memoria es excelente. Aprendo de mis errores... y los recuerdo para siempre.
—Incluso debería agradecerle, señor Rojas. Me dio una lección tan vívida que me resultó sumamente instructiva.
Apenas terminé de hablar me arrepentí.
Esa frase me había dolido tanto tiempo que era obvio—él lo supo enseguida.
Enrique alzó la vista hacia mí, sus ojos mostraban frialdad absoluta.
Después de un largo rato —tanto que las palmas de mis manos empezaron a sudar—, finalmente habló en voz baja:
—...Maldita mocosa, siempre con la lengua afilada.
Luego golpeó la ventanilla del coche:
—Manolo, vámonos.
Solo cuando el coche se alejó pude exhalar.
Seis años.
Más de dos mil días y noches. Cuando volvió a aparecer frente a mí, todavía terminé completamente derrotada.
Mi asistente observaba mi expresión con cuidado y preguntó con duda:
—Cata, te oí llamarlo "señor Rojas". En Madrid, con ese apellido, ¿será que...?
Al ver que asentí, abrió los ojos como platos.
—Dicen que la nueva película de Javi tiene inversión de Rojas Corporation. Si ya conoces al señor Rojas, ¿por qué te esforzaste tanto para conseguir una cita con Luis Martínez? ¿No sería mejor...?
—¡Jamás le pediría nada a Enrique Rojas! —La interrumpí con voz cortante.
Encogió el cuello:
—Entendido.
Por fin llegó el coche.
Me recompuse, agarré mi maleta y le di instrucciones a mi asistente:
—Llama a la secretaria del director Martínez. Dile que ya llegamos y pregúntale cuándo puede recibirnos.
Después me recosté en el asiento trasero con los ojos cerrados.
El primer enfrentamiento cara a cara con Enrique solo me dejó agotamiento absoluto.
Y justo en ese momento alguien decidió echarme sal en la herida.
El teléfono de Eloísa sonaba como un fantasma: inevitable, insistente, imposible de ignorar.
Suspiré y me rendí.
—¿Hola? Más te vale que realmente tengas algo importante. Estuve cuatro horas en un avión. Estoy agotada.
Se rio.
—¿Más cansada que después de lidiar con mi hermano?
—¿Desde dónde estás espiando esta vez?
Eloísa chasqueó la lengua varias veces y empezó a hablar con tono misterioso:
—Hoy hubo junta directiva en Rojas Corporation. Estuvieron mi tío, mi padre y mis hermanos segundo y cuarto. Es la reunión más importante del año para Quique, pero no paraba de mirar el reloj, distraído. Como director general del grupo, se fue apenas pasó la mitad de la junta. ¿A que no adivinas por qué?
No iba a ser tan ingenua como para pensar que vino por mí.
—Elo, ya sabes que nunca he sido curiosa. Tengo cosas que hacer. Nos vemos.
Eloísa gritó desesperada del otro lado:
—¡Espera! ¡Cata! Mi hermano...
Colgué sin dudarlo.
Si Eloísa sabía que había vuelto a Madrid, no iba a tener ni un momento de paz.
Me dolía la cabeza.
Tenía que acelerar las cosas.
Si esta negociación salía bien, Javi definitivamente podría dar un salto de categoría profesional con esta película.
Aunque siempre dice que no le importa seguir haciendo papeles secundarios.
Pero yo no puedo quitarme la culpa.
Durante todos estos años, Javi me ha ayudado demasiado.
Solo quiero devolverle el favor.
Esta vez, después de tanto esfuerzo, finalmente conseguí hablar con Luis Martínez de Mediapro.
Tengo que aprovechar bien esta oportunidad.
Al final, mi asistente y la secretaria del director Martínez acordaron cenar pasado mañana por la noche para hablar del asunto.
Después de dejar el equipaje en el hotel, decidí volver a casa de los Castillo.
Luis Martínez no es alguien fácil de engañar.
Si quiero conseguir recursos de él, necesito traer algo de la familia Castillo que pueda aumentar mi valor.
Capítulo 3
Me llamo Catalina Castillo.
Siempre supe que mi apellido Castillo venía de esa famosísima familia de élite de Madrid.
Solo que ellos nunca me prestaron atención.
Hasta que cumplí diez años.
De repente, la familia Castillo apareció en Granada buscando a mi abuela para llevarme de vuelta con ellos.
Agarré la mano de mi abuela y lloré hasta empaparme la cara, negándome a irme.
Mi abuela también lloraba y me abrazaba muy fuerte con sus manos arrugadas.
—Cata, vete. Los Castillo pueden darte la mejor educación y dejarte seguir estudiando piano.No sirvo para nada, no puede darte nada.
La gente de los Castillo me subió al coche. Me quedé pegada a la ventana llorando hasta quedar ronca.
En el asiento trasero, un anciano habló con voz indiferente:
—Tu abuela tiene un problema de riñón y no tiene dinero para la diálisis, ¿no? Si vienes conmigo, me encargaré de que alguien la lleve cada semana.
Después supe que era mi abuelo.
El patriarca de los Castillo, un hombre que ponía los intereses por encima de la vida y la muerte.
Qué bien sabía manipular la psicología de la gente.
Y más aún cuando yo solo era una niña de diez años.
Me fui con él a casa de los Castillo.
De pie en el vestíbulo de la mansión, escuchaba a la gente señalarme y burlarse con desprecio:
—Esa ropa, ¿la sacó de la basura? ¡Dios, hasta tiene parches!
—Sus zapatos están tan sucios que hasta el aire apesta.
—Ja, una putita hija de puta, arrastrada del barro. ¿Qué esperabas? Que viniera limpia?
Esa última frase, la más cruel, la dijo Doña Ana, la madre de Isabel.
Sé que me odiaba.
Mi madre era pianista en un bar, se enamoró de mi padre a primera vista y poco después me tuvo a mí.
Lástima que una familia como los Castillo jamás la dejaría entrar.
Mi padre la amaba tanto que renunció a su apellido Castillo y se quedó en Granada con ella.
Si la historia hubiera seguido así, habría sido hasta bonita.
Pero no existe la paz perfecta.
Mi abuelo usó la vida de mi madre para obligar a mi padre a volver, casarse con la madre de Isabel.
Y mi madre cayó en depresión, su salud se deterioró, y poco después de tenerme murió.
Cuando mi padre se enteró de su muerte, fue solo al cementerio de Granada. Se quedó sentado frente a la tumba como un cascarón vacío, sin alma. Al final, en ese momento de colapso total, usó una navaja pequeña que llevaba encima para cortarse las muñecas y cayó sobre los escalones húmedos. Cuando lo encontraron, la sangre ya había formado un charco a su alrededor.
Para ese entonces, la madre de Isabel ya tenía seis meses de embarazo.
En la carta que dejó decía que ya había cumplido con su deber hacia los Castillo.
Esa mujer, igual de miserable, enloqueció.
De ser una señorita elegante de la alta sociedad, se convirtió en una mujer amargada y resentida.
Odiaba a mi padre, odiaba a mi madre y me odiaba a mí.
Pero ellos ya estaban muertos, así que solo podía descargar ese odio en mí.
En este mundo, tiene que haber alguien que soporte su tormento, que comparta su dolor.
El odio no puede quedarse sin salida.
Si no, en las noches más oscuras y silenciosas, ¿cómo combatir esa soledad que te hiela hasta los huesos?
¿Pero qué culpa tenía yo?
Yo era apenas una bebé recién nacida. Mi madre había muerto y mi padre prefirió suicidarse antes que hacerse cargo de mí.
¿A quién le descargaba yo mi sufrimiento?
Además, ella sabía perfectamente que antes de su matrimonio, mi padre ya tenía a mi madre y a mí.
Y sabía perfectamente que mi padre no la amaba, pero igual aceptó el arreglo familiar, se casó con él para sellar la alianza entre ambas familias.
La vida es resultado de nuestras propias decisiones.
No se puede culpar a nadie.
Cuando mi abuelo anunció que yo me quedaría viviendo en casa de los Castillo, ella perdió toda compostura.
—¡Papá! ¡Me prometió que no le daría ni un centavo a esta bastarda! ¡Y ahora la trae a la casa de los Castillo! ¡Esto es una bofetada para mí!
Mi abuelo tosió con fuerza:
—Mi tercer hijo Marcos está en un momento crucial. Si alguien descubre que los Castillo hemos abandonado a nuestra propia sangre, ¿cómo va a seguir adelante?
Así era mi abuelo.
Cada paso que daba estaba cuidadosamente calculado.
—¡El tercero, el tercero! ¡Usted solo tiene ojos para el tercero! ¡Llevo casi diez años de viuda en esta casa! ¡Diez años!
Viendo a esa mujer histérica frente a mí, tomé mi bolsa en silencio y me hice a un lado.
No era tonta.
La diálisis de mi abuela todavía dependía de los Castillo.
Diez años de vida difícil me enseñaron desde muy chica a agachar la cabeza cuando fuera necesario.
¿Qué importaba que me insultaran o me odiaran?
La enfermedad de mi abuela era lo más importante.
En el HLA Hospital Universitario Inmaculada de Granada, cada sesión de diálisis costaba quinientos euros.
Y necesitaba al menos dos por semana.
No tenía el lujo de irme con dignidad después de escuchar palabras hirientes.
En este mundo, todo tiene un precio.
Incluso el orgullo y la dignidad.
Y Enrique Rojas apareció en mi vida justo ese día.
