Capítulo 1En el séptimo año de su matrimonio con Aureliano Cruz, el heredero más poderoso de Madrid, Jasmira Solana acudió como de costumbre a recoger a su hijo del jardín de infancia. Sin embargo, justo cuando se disponía a marcharse, la profesora la detuvo:
—Señora Cruz, últimamente Darian insiste en que Celandine es su verdadera madre, y usted... es simplemente la niñera que lo cuida. Le sugerimos que preste atención a la salud mental del niño.
El corazón de Jasmira se contrajo.
¿Celandine?
¿Su propia hermana?
De camino a casa, observó a su hijo jugando concentrado con sus juguetes en el asiento trasero, sintiendo una inquietud inexplicable en el pecho:
—Dar, cariño, dime, ¿por qué le dijiste a tu profesora que tu tía Celandine es tu verdadera madre?
Darian, sin levantar la vista, seguía manipulando su cochecito:
—Porque papá lo dijo. Dijo que mamá Cele sufrió mucho al tenerme y que cuando sea mayor debo ser un buen hijo con ella.
Los dedos de Jasmira se tensaron abruptamente sobre el volante. Un escalofrío le recorrió la columna vertebral desde los pies.
—¿Y yo?
Darian alzó la cabeza:
—Papá dijo que tú no podías tener bebés, así que mamá Cele me dio a ti.
Su labio inferior tembló y, con voz quebrada, añadió:
—Pero yo quiero a mi verdadera mamá.
¡IIIIIIIIIIIH!
El chirrido estridente de los frenos rasgó el aire. Jasmira detuvo bruscamente el coche junto al bordillo, su visión nublándose.
¿No puede tener hijos? ¿Celandine lo dio a luz? ¿Me lo regalaron?
Una mezcla abrumadora de absurdo y terror la invadió. Luchó por estabilizar su respiración:
—Dar, estas cosas que te contó papá... ¿cuándo te las dijo?
Darian, sollozando, reflexionó un momento:
—La semana pasada, cuando estabas de viaje. Mamá Cele vino a casa y durmió con papá.
BOOM.
Jasmira sintió como si algo explotara dentro de su cabeza. Su estómago se revolvió violentamente.
No regresó a casa. Giró el volante y condujo directo hacia el centro de pruebas de paternidad más prestigioso de la ciudad.
Cuando llegaron los resultados, sus manos temblaban tanto que apenas podía sostener esa delgada hoja de papel.
Los resultados de la prueba mostraban que la probabilidad de parentesco materno entre la persona examinada y Darian era del 0,00%, excluyendo cualquier relación biológica madre-hijo.
Sin embargo, la tasa total de coincidencia de marcadores genéticos de ADN entre ambos era del 61,4%, un valor significativamente superior al rango estadístico de individuos aleatorios sin relación.
Según el análisis del modelo de parentesco cercano, la probabilidad de que la madre biológica de Darian y la persona examinada tuvieran una relación de parentesco de primer o segundo grado era del 99,97%.
Parentesco de primer o segundo grado...
Celandine...
Su hermana...
La última pizca de esperanza fue aplastada por completo. Los recuerdos de hace seis años la asaltaron con olor a sangre.
En aquel entonces, faltaba apenas un mes para su fecha de parto. Durante una gala benéfica, alguien intentó apuñalar a Aureliano. Ella, sin pensarlo, se interpuso.
El resultado: parto prematuro con hemorragia masiva, cesárea de emergencia y extirpación completa de su útero.
Recordaba el dolor desgarrador antes de perder la consciencia. Recordaba cuando despertó y Aureliano, con los ojos enrojecidos, la besó:
—Jas, nuestro hijo lo logró! ¡Lo logró!.
Pero también recordaba que la ecografía realizada en el extranjero había confirmado claramente que sería una niña.
Aureliano insistió en que el diagnóstico había sido un error, así que ella no profundizó más.
Resultó que el error no estaba en el diagnóstico.
El bebé que trajo al mundo arriesgando su vida no era suyo.
Entonces, ¿dónde estaba su hija? ¿Seguía viva?
Con manos temblorosas, Jasmira marcó el número de Aureliano. Necesitaba preguntarle. Exigía una explicación.
El teléfono sonó una y otra vez sin respuesta.
Justo cuando estaba al borde del colapso, una noticia de última hora apareció en su pantalla:
[CASO DE SECUESTRO EN CAMPO DE GOLF DE MADRID: TIROTEO MASIVO DEJA 1 MUERTO Y 16 HERIDOS]
El titular era devastador, pero al ver el video, sintió cómo la sangre se le congelaba en todo el cuerpo.
En imágenes temblorosas, Aureliano luchaba contra más de una docena de criminales. La sangre empapaba su camisa. Su cabello, habitualmente impecable, caía desordenado sobre su frente, transformándolo en un dios de la guerra.
Pero sus ojos, de principio a fin, permanecían fijos en la chica que estaba siendo secuestrada.
Celandine.
Nunca había visto a Aureliano así.
Capaz de jugarse la vida por otra mujer. Bañado en sangre. Incluso cuando ella misma había sido rehén con un arma en la sien, él nunca perdió el control de esa manera.
Los dedos de Jasmira se helaron al instante. Apenas podía sostener el teléfono.
Un muerto, dieciséis heridos. ¿Estará él bien? Su corazón se contrajo involuntariamente.
Después de dejar a Darian en un lugar seguro, se dirigió sola al lugar del incidente.
Cuando llegó, la escena era un caos absoluto impregnado de un espeso olor a sangre.
El líder de los secuestradores había sido abatido por la policía. Aureliano, cubierto de sangre, sostenía firmemente a Celandine en sus brazos.
Mientras esperaban la ambulancia, uno de los hombres cercanos a Jasmira se acercó, con tono grave:
—Aure, en aquellos años tenías enemigos por todas partes. Para proteger a Celandine, te casaste con Jasmira y la la pusiste como cebo a la vista de todos. Nunca imaginé que aun así la encontrarían.
Hizo una pausa, como si finalmente formulara la pregunta que lo había desconcertado durante años:
—Pero siempre me pregunté: a tu esposa le encantan los niños. ¿Por qué no le dijiste que tuvo gemelos? ¿Por qué ocultarle que enviaste a su hija lejos y, además, extirparle el útero?
Oculta en las sombras, Jasmira sintió que sus piernas cedían. Estuvo a punto de desplomarse. Se cubrió la boca con fuerza para no gritar.
¿Mi útero... fue extirpado deliberadamente por Aureliano? ¿Mi hija... también fue enviada lejos?
Siempre recordaría que su encuentro con Aureliano fue posible gracias a su hermana Celandine, quien los presentó. Desde entonces, siempre le había estado agradecida.
Después, el amor de Aureliano hacia ella fue conocido mundialmente.
Compró todas las pantallas publicitarias de la ciudad para proyectar su fotografía en bucle, declarando su amor al mundo entero.
Invirtió millones en construir una hacienda de rosas en la mejor ubicación, nombrándola en su honor: Hacienda Jazmín.
Su boda fue el evento del siglo, con detalles que se difundieron por todo el mundo, convirtiéndose en un cuento de hadas envidiado por innumerables personas.
Ella creyó haber encontrado finalmente a su príncipe azul.
Sin saber que todo ese brillante y ostentoso amor era solo una fachada para proteger a la verdadera dueña de su corazón.
No dudó en casarse con ella, colocándola en primera línea para atraer todas las balas y puñales.
Pero, ¿por qué? ¿Por qué enviar lejos a la hija que traje al mundo con mi vida?
A lo lejos, los profundos ojos de Aureliano se enfriaron por un instante:
—En su momento, Celandine me salvó la vida. Desde entonces juré protegerla. En cuanto al bebé de Jas, temía que en el futuro pudiera competir con Darian por la herencia, así que no tuve más opción que enviarla lejos.
Hizo una pausa antes de continuar:
—De todas formas, Jas criará bien a Darian. Cuando cumpla dieciocho años, permitiré que madre e hijo se reconozcan públicamente.
En ese momento, el corazón de Jasmira casi se hizo pedazos.
¿Él la ama tanto que extiende ese amor hasta su hijo... pero mi hija no merece vivir?
La conversación continuó. El hombre suspiró:
—Ay, si tu esposa descubre todo esto, ¿cómo lo soportará?
Aureliano guardó silencio por un momento. Su voz fue indiferente como siempre:
—Celandine es de corazón puro; no podría soportar estas tormentas. Pero Jasmira... ella sí puede.
"Ella sí puede..."
El cerebro de Jasmira explotó. Los recuerdos de aquellas pesadillas la golpearon como olas violentas.
El día en que él declaró su amor por toda la ciudad, ella fue atropellada sin razón aparente. Fracturas múltiples, tres meses en coma en la UCI.
El día de la inauguración de la Hacienda Jazmín, fue secuestrada y encerrada en un sótano, sometida a descargas eléctricas y tortura con agua hasta perder el control de sus esfínteres, al borde de la locura.
El día de su boda del siglo, alguien envenenó su copa. Vomitó sangre y estuvo al borde de la muerte.
Cada vez, Aureliano estuvo a su lado, sosteniendo su mano, con ojos enrojecidos, disculpándose:
—Jas, por favor… aguanta, quédate conmigo. Recuerda que prometimos que tendríamos un futuro feliz.
Ella creyó que eso era amor. Compañerismo en la adversidad.
Resultó que todo era porque él consideraba necesario que ella soportara los tormentos que en realidad debían recaer sobre Celandine.
Ella era solo un escudo. Una herramienta. Una mentira absoluta.
Las heridas del pasado fueron desgarradas cruelmente en ese instante, especialmente las secuelas de la cesárea, que bajo el impacto emocional intenso comenzaron a doler ferozmente.
Se deslizó contra la pared hasta caer de rodillas, marcando instintivamente el número de Aureliano una vez más.
Al otro lado, Aureliano observó la pantalla durante un largo rato antes de contestar. Su voz era cálida como siempre:
—¿Cariño? Estaba en una reunión con el celular en silencio. ¿Qué pasa? ¿Me extrañas?
Jasmira, acurrucada en el suelo, respondió con voz temblorosa:
—Yo... mi vieja enfermedad ha vuelto. Me duele mucho.
En ese momento, lo necesitaba de verdad.
Pero justo entonces, la ambulancia llegó finalmente:
—¿Dónde está el herido?
Jasmira alzó la vista con dificultad y vio a Aureliano cubriendo el micrófono del teléfono antes de colgar apresuradamente.
Sin una sola palabra de explicación. Sin una sola muestra de preocupación. Tomó a Celandine en brazos y subió rápidamente a la ambulancia.
La angustia, la ternura, el pánico en su rostro... todo era tan real, pero tan doloroso de presenciar.
Porque nada de eso era para ella.
Mirando cómo la ambulancia se alejaba en una nube de polvo, Jasmira sintió que la última chispa de esperanza en su interior se extinguía por completo, dejando solo cenizas frías y un odio infinito.
El dolor abdominal seguía arrasándolo todo, pero ese odio fue suficiente para impulsarla a ponerse de pie y marcar el número de su abogado.
—Prepárame un acuerdo de divorcio.
Hizo una pausa antes de añadir:
—Y contrata a un detective privado. Sin importar el costo, necesito todos los registros de nacimientos del Hospital Ruber Internacional del 1 de septiembre de hace seis años.
Capítulo 2
Tras tomar un analgésico, Jasmira condujo hasta la casa de sus padres.
Nada más entrar en la sala, vio a sus progenitores apresurándose para salir.
—Jas, ¿qué haces aquí? —Su madre no se detuvo—. Íbamos al hospital. Dicen que Cele se llevó un susto tremendo.
—Tengo algo que decir. —La voz de Jasmira era inquietantemente serena—. Quiero el divorcio.
Los padres Solana se detuvieron en seco, girándose al unísono con incredulidad estampada en sus rostros:
—¿Qué estás diciendo?
—Quiero divorciarme de Aureliano. —Repitió cada palabra con precisión quirúrgica—. ¿Tan difícil es de entender?
Su padre fue el primero en reaccionar, estallando en furia:
—¿Te has vuelto loca? Aureliano Cruz pertenece a una de las familias más poderosas de Madrid. Es uno de los hombres más codiciados de toda España. Miles matarían por estar en tu lugar. Además, ¿no ha sido maravilloso contigo todos estos años? ¿Estás delirando?
Su madre se apresuró a secundarlo:
—Exacto. Aunque no pienses en ti, al menos deberías considerar a Darian.
—¿Darian? —Jasmira esbozó una sonrisa amarga, el corazón desgarrándose—. El hijo de Celandine... ¿por qué debería considerarlo?
Esperaba que, al revelar esta verdad, sus padres al menos compartieran su conmoción. Su rabia. Su indignación.
Pero solo se quedaron mudos, desviando la mirada con nerviosismo antes de balbucear:
—¿Cómo te enteraste?
Jasmira levantó la cabeza bruscamente. Su corazón fue atravesado como si miles de flechas lo perforaran, dejándolo hecho trizas.
Entonces... ¿lo sabían desde el principio?
Sabían que Aureliano amaba a Celandine. Sabían lo peligroso que era casarse con él.
Y aun así la empujaron hacia adelante, sin piedad, para que sirviera de escudo humano para Celandine.
No lo entendía.
Aunque solo se llevaban un año, desde que eran niñas todo el amor de sus padres siempre fue para su hermana menor.
La mejor comida, los mejores juguetes, los vestidos más bonitos: Celandine siempre elegía primero.
Si alguna vez se atrevía a reclamar algo, el resultado era inevitable: un castigo doloroso.
La única excepción había sido cuando, a pesar de saber que Celandine y Aureliano estaban cerca, sus padres insistieron fervientemente en arreglar su boda con él.
En aquel momento, creyó que finalmente la habían visto. Que por fin pensaban en ella.
Resultó que fui una idiota. Manipulada por todos sin saberlo.
¿Dolía? Ya estaba entumecida.
De repente soltó una risa seca, barriendo con la mirada a ambos:
—Ustedes fueron cómplices.
—¿Y qué pretendes hacer? —Su padre habló, ahora con furia avergonzada tras ser descubierto.
Jasmira se esforzó por mantener la compostura, dejando el acuerdo de divorcio sobre la mesa:
—No me importa qué métodos usen, pero harán que Aureliano firme esto. De lo contrario, no tendré problema en hacerle saber a sus enemigos mortales quién es realmente su punto débil.
—¡¿Te atreves a chantajearnos?! —Su padre explotó, levantando la mano y abofeteándola con fuerza.
Jasmira giró la cabeza por el impacto. Su mejilla se hinchó instantáneamente, un hilo de sangre escapando de la comisura de sus labios.
Bofetadas así las había recibido innumerables veces a lo largo de su vida. Cada una por Celandine.
Esta no fue la excepción.
Giró lentamente la cabeza, limpiándose la sangre de los labios con el dorso de la mano:
—Sí. Los estoy chantajeando.
Hizo una pausa, dejando que sus palabras calaran hondo:
—De todas formas, ya no me queda nada que perder. Pero si los enemigos de Aureliano se enteran... ¿pueden imaginar qué les pasará a Celandine y a ese niño?
El rostro de su madre palideció al instante. La mano de su padre, lista para golpear de nuevo, se congeló en el aire.
—Tú... tú... —Su padre temblaba de rabia.
—Está bien, está bien. Te ayudaremos. —Su madre se adelantó—. Mantendremos esto en secreto con Aure. Te aseguramos que se hará.
Jasmira observó la ansiedad descarada de su madre. El último fragmento intacto de su corazón se pulverizó en ese instante.
Hacía solo segundos, sin importar lo que dijera, se negaban rotundamente, incluso llegando a golpearla. Pero en cuanto mencionó a Celandine, no dudaron ni un segundo.
Qué irónico. Qué patético.
Esbozó una sonrisa torcida:
—Una vez que esto esté hecho, estaremos en paz. De ahora en adelante, no quiero volver a verlos.
Sin mirar las expresiones indescriptiblemente complejas en los rostros de sus padres, se dio la vuelta y salió de allí.
Capítulo 3
Poco después de salir de la casa de sus padres, el detective privado que había contratado le envió un mensaje pidiéndole reunirse en una cafetería.
En un reservado, el investigador deslizó hacia ella una gruesa pila de fotografías y videos en su teléfono móvil.
Los recuerdos se entrelazaron con aquellas imágenes, revelándole la verdad más cruel de todas.
Durante el primer trimestre de su embarazo, cuando las náuseas matutinas la consumían hasta dejarla demacrada, Aureliano —quien supuestamente estaba ocupado con proyectos millonarios— en realidad acompañaba a Celandine a controles prenatales en la clínica obstétrica privada más exclusiva de la ciudad.
Cuando ella yacía al borde de la muerte en una mesa de operaciones tras un ataque vengativo de sus enemigos, Aureliano sostenía la mano de Celandine en la sala de partos, animándola con palabras de aliento.
Durante su cuarentena postparto, cuando el dolor abdominal era insoportable y necesitaba desesperadamente su presencia, él se excusaba diciendo que estaba "ocupado con el trabajo", pero en realidad pasaba todos los días en el centro de maternidad de lujo acompañando a Celandine.
El detective titubeó, su voz teñida de lástima:
—Según mi investigación exhaustiva, ese ataque vengativo muy probablemente fue orquestado por el propio señor Cruz. Con la fecha de parto de Celandine aproximándose, necesitaba una razón legítima para inducir su cesárea prematura y así poder intercambiar a su hija por el hijo de Celandine.
Jasmira se tapó bruscamente la boca, una oleada de náuseas violentas revolviéndole el estómago, acompañadas de un dolor lacerante en el pecho.
¡Lo recordaba!
En esa época, Aureliano había cambiado de repente su actitud sobre ser "DINK", insistiendo noche tras noche en follar con ella con una pasión inusual.
Resultó que nada de eso fue coincidencia.
Porque su amada Celandine estaba embarazada, y él necesitaba darle a ese niño una identidad legítima.
Aquel cuchillo de hace seis años parecía apuñalarla nuevamente, desgarrando sus entrañas.
—¡Aaaaahhh!
Las lágrimas brotaron finalmente como un torrente. Jasmira gritó desgarradoramente sin importarle su dignidad, sintiendo cómo su corazón era despedazado.
Para que el hijo de Celandine entrara sin problemas en la familia Cruz, él no dudó en manipularme para quedar embarazada, arriesgar la vida de nuestra hija planeando un parto prematuro, e incluso extirpar mi útero.
—Aureliano Cruz, ¿así es tu supuesto amor inquebrantable? ¡Qué corazón tan despiadado tienes!
Rugió entre dientes apretados, clavándose las uñas en las palmas hasta hacerse sangre.
—Señorita Solana, cálmese, por favor. —El detective le ofreció un pañuelo y esperó a que se estabilizara antes de continuar—: Sobre el paradero de su hija...
Jasmira levantó la cabeza de golpe, sus ojos inyectados en sangre encendidos con un último destello de esperanza.
El detective hizo una mueca de pesar, su voz pesada:
—Según las pistas actuales, fue abandonada inmediatamente después de nacer. El hospital tenía registros internos que fueron borrados deliberadamente poco después. El intermediario encargado del asunto también falleció en circunstancias sospechosas. Por ahora... no podemos rastrear información concreta sobre ella.
Abandonada...
La visión de Jasmira se oscureció. Casi se desliza de la silla.
¿Su hija, la niña que llevó en su vientre nueve meses y trajo al mundo arriesgando su vida, fue desechada como basura?
—Sigue buscando. ¡Sigue investigando! —Los ojos de Jasmira brillaban con una mezcla de locura y determinación feroz—. Te daré cien miles de euros. Aunque tengas que remover cielo y tierra, ¡encuentra a mi hija!
Jasmira no supo cómo salió de la cafetería ni cómo regresó a esa casa.
Al abrir la puerta, todas las luces estaban encendidas. Aureliano, como siempre, preparaba comida para ella en la cocina, su figura erguida y su perfil extraordinariamente atractivo bajo la luz.
Al verla llegar, salió con las comidas en las manos, sus ojos rasgados sonriendo con indulgencia:
—¿Ya estás aquí? El caldo está listo. Tómalo mientras esté caliente.
Jasmira se quedó inmóvil en su lugar, observándolo en silencio durante un largo rato antes de finalmente hablar:
—¿Dónde estuviste realmente esta tarde?
La sonrisa de Aureliano se congeló instantáneamente, pero solo por un segundo antes de ser reemplazada nuevamente por ternura:
—En la oficina, resolviendo documentos urgentes.
Dejó el tazón y la abrazó con naturalidad, su voz seductora:
—Lo siento, amor. Fue culpa mía no haber estado ahí para ti a tiempo.
Se inclinó hacia ella con una sonrisa traviesa:
—Ven, dame un beso. Ya no estés enojada, ¿sí?
Hacer preguntas cuyas respuestas ya conocía era darle una última oportunidad de ser honesto.
Y él seguía mintiendo descaradamente, fingiendo devoción con cada palabra.
Ella no lo apartó ni respondió. Simplemente lo observó con esos ojos que ya habían visto a través de todo, contemplando su actuación en silencio.
Aureliano pareció notar algo extraño. Se separó ligeramente y sacó del bolsillo una caja de terciopelo, sonriendo con despreocupación:
—¡Tachán! ¿A ver qué te traje?
Abrió la caja, revelando un diamante rosa perfectamente tallado del tamaño de un huevo de paloma.
—Le pedí específicamente a mi asistente que lo comprara para ti en la subasta de Sotheby's. Es único en el mundo. En la gala benéfica de pasado mañana, lo lucirás y el mundo entero sabrá que Jasmira Solana siempre será el amor más preciado de Aureliano Cruz.
El diamante refractaba bajo la luz un brillo casi capaz de quemar los ojos, pero para ella era como miles de cuchillos afilados clavándose en su corazón ya desgarrado.
¿Cómo pude ser tan estúpida?
Tan estúpida como para creer que estas demostraciones ostentosas de amor eran devoción genuina.
Resultó que cada vez simplemente la empujaba bajo los reflectores, al centro del huracán, directamente al blanco de todas las balas y puñales.
Necesitaba que todos supieran cuánto la "amaba", para que todo el odio y la venganza generados por él fueran dirigidos con precisión letal directamente hacia ella.
¡PAM!
En ese momento, la puerta principal de la villa se abrió de golpe desde afuera. Risas infantiles rompieron el silencio del interior.
Darian entró corriendo como una pequeña bala de cañón, agarrando firmemente la mano de Celandine:
—¡Mamá Cele, de verdad puedes quedarte a dormir conmigo esta noche! ¡Hagamos la promesa del meñique!
Celandine tropezó ligeramente al ser arrastrada por él. Al levantar la vista y ver a Jasmira, fingió sorpresa:
—Hermana, ¿ya regresaste?
Inmediatamente sonrió con un toque de impotencia en su tono:
—Dar me ha estado molestando toda la tarde. Insiste en que me quede esta noche con él. ¿Qué te parece...?
Mientras hablaba, su mirada se deslizó sutilmente hacia Aureliano.
Aureliano comprendió al instante. Con una sonrisa ligera, se agachó para acariciar la cabeza de Darian:
—Dar, no seas travieso. En esta casa, escuchamos a mamá.
Luego también dirigió su mirada hacia Jasmira.
De repente, todos los ojos convergieron en ella.
Como si, al negarse, ella se convirtiera en la villana.
