Capítulo 1Alessandra Verdú descubrió la infidelidad de su esposo Santiago Ferrer y lo obligó a divorciarse de ella.
Sin embargo, de camino a casa, sufrió un accidente de tráfico que le hizo perder la memoria.
Cuando despertó de nuevo, Santiago, haciéndose en su papel de marido, le dijo que había sido secuestrada por enemigos de la familia y que, tras sufrir terribles torturas, había perdido la memoria.
Desde entonces, Alessandra quedó confinada en una villa en lo alto de la montaña.
Santiago justificó su encierro diciendo que no soportaba verla sufrir más daño, por lo que había construido especialmente esa residencia con máxima seguridad para protegerla.
Así, Alessandra vivió tres años como como una amante clandestina bajo la custodia de Santiago.
Hasta que un día, una mujer irrumpió en la villa.
Tomó un jarrón y golpeó a Alessandra en la cabeza hasta hacerla sangrar.
Los empleados domésticos, que habitualmente trataban a Alessandra con toda consideración, no se atrevieron a ayudarla. En su lugar, se dirigieron respetuosamente a aquella mujer llamándola: "Señora Ferrer".
En medio del dolor punzante, Alessandra recuperó todos sus recuerdos.
Y también recordó que la mujer que rompió la cabeza a ella es la amante que engañó a Santiago.
La estudiante universitaria a quien había estado ayudando económicamente como si fuera su hermana menor: Lucía Suárez.
Cuando Alessandra volvió a tener consciencia, percibió un intenso olor a desinfectante.
Intentó desesperadamente mover los ojos, pero no lograba abrirlos. Solo pudo escuchar junto a ella la voz grave de Santiago, cargada de reproche.
—Lucía, te has pasado de la raya.
—¿Quién te dio el valor para ir a la villa de la montaña y hacerle daño a Aless?
—Cariño, perdóname... Es que me puse muy celosa.
La voz de Lucía Suárez sonaba melosa hasta la empalagosidad, pero a Alessandra le provocó un escalofrío de repulsión.
—Dijiste que estarías conmigo los lunes, miércoles y viernes, y con Aless los martes, jueves y sábados, pero...
Lucía clavó la mirada en Santiago con resentimiento, mordiendo sus labios rojos mientras se quejaba con coquetería:
—Pero en la última semana has estado prácticamente todo el tiempo con ella. ¿Cómo no iba a sentir celos?
Sus palabras parecieron complacer a Santiago, cuya expresión se suavizó un poco:
—Aun así, no debiste golpearla en la cabeza.
—Además, ¿cómo se supone que voy a explicarle esto a Aless después de tu escándalo?
Santiago miraba a Lucía con desaprobación.
Pero ella se mostró completamente despreocupada, tirando suavemente de su manga:
—Entonces dile la verdad a Aless. No puedes mantenerla encerrada en esa villa para siempre.
—Además, ahora que tiene amnesia, ya no es la señorita de alta sociedad de antes. Yo soy tu esposa legítima.
Levantó la barbilla con arrogancia, imitando la actitud que Alessandra solía tener, y se burló:
—La esposa legítima golpeando a la amante... ¿Acaso necesito dar explicaciones por eso?
Esas palabras hicieron que el corazón de Alessandra, postrada en la cama del hospital, se contrajera violentamente.
Tres años atrás, cuando recibió las fotos comprometedoras de Lucía con Santiago que ella misma le había enviado, no pudo contener su ira y fue directamente a la oficina de Santiago para abofetearlos a ambos.
Cuando él le exigió una explicación, Alessandra le respondió con indiferencia: "La esposa legítima pilló a la otra en plena faena…
Pues sí, le pegué, y ¿qué? No necesito dar explicaciones."
Nunca imaginó que ahora Lucía usaría sus propias palabras en su contra.
Y mucho menos que Santiago sería tan despreciable.
Durante estos años no solo se había casado con Lucía, sino que aprovechó su amnesia para engañarla y convertirla en su amante, colocándola en esta situación tan humillante.
—Aless ahora tiene un carácter mucho más dócil —reflexionó Santiago tras un momento de silencio, con una sonrisa—. Quizás ahora ustedes dos puedan llevarse bien.
Alessandra apretó los puños en silencio. No iba a cumplir sus deseos, porque ya había recuperado todos sus recuerdos.
Que ella, la heredera de la Familia Verdú, fuera la amante de Santiago Ferrer... ¡Ni en sueños!
No supo cuánto tiempo pasó antes de que Alessandra finalmente lograra abrir los ojos con gran esfuerzo. La habitación del hospital estaba vacía.
Se reincorporó con dificultad, soportando el mareo, y con el rostro pálido de furia marcó el número de su madre.
Tres años de encierro y engaño. Haría que Santiago pagara por todo.
Sin embargo, tras múltiples intentos, el teléfono de su madre no respondía.
Apretó el móvil con fuerza y llamó a su padre. Tampoco hubo respuesta.
¿Cómo era posible?
El corazón de Alessandra tembló ligeramente. Finalmente, llamó a su mejor amiga.
—¿Hola? ¿Quién es? —La llamada se conectó rápidamente.
Alessandra respiró aliviada y habló con voz ronca:
—Sofi, soy yo... Alessandra Verdú...
Antes de que pudiera terminar, la voz emocionada de su amiga la interrumpió:
—¡Aless! ¿De verdad eres tú? ¿No estás muerta?
—Por supuesto que no estoy muerta. ¿Por qué ibas a pensar que...?
Alessandra frunció el ceño con fuerza y rápidamente le explicó a Sofina Serrat toda su situación.
—¡Ese maldito hijo de perra de Santiago! —exclamó Sofina, furiosa, apenas terminó de escucharla.
—Aless, hace tres años cuando tuviste el accidente, tus padres regresaron del extranjero y les dijeron que habías muerto. Les mostraron un cuerpo cremado.
—Cuando yo volví, solo pude asistir a tu funeral.
—Después de eso, tus padres pasaron los días sumidos en un dolor inconsolable, llorando sin cesar. Santiago entonces llevó a Lucía Suárez a vivir con ellos. Y además...
Sofina hizo una pausa, antes de continuar con los dientes apretados:
—Santiago dijo que antes de morir habías reconocido a Lucía como tu hermana adoptiva, así que la dejó quedarse para acompañar a tus padres.
—Al final, Lucía fue adoptada oficialmente por tu familia, cambió su apellido a Verdú y se apropió de todo lo tuyo.
—Hace un año, antes de que tus padres fallecieran, no solo dejaron el Grupo Verdú en manos de Santiago, sino que arreglaron el matrimonio de Lucía con él...
Alessandra ya no podía escuchar el resto de las palabras de Sofina.
Su cabeza zumbaba. No podía creer lo que estaba oyendo.
Sus padres habían muerto.
Y Santiago no solo le había impedido verlos por última vez, sino que permitió que Lucía Suárez usurpara su identidad, se casara con él y la mantuviera encerrada en la villa como su amante secreta.
No era de extrañar que Santiago confiara en poder tener a ambas mujeres bajo su control, logrando que convivieran en armonía.
Resulta que ya no le quedaba ningún apoyo.
Incluso recuperando la memoria, ¿qué podía hacer?
Si Santiago quería, podría mantenerla prisionera en esa villa para siempre.
En ese momento, el corazón de Alessandra se sentía como si estuviera siendo desgarrado por cuchillas afiladas, latiendo con un dolor insoportable.
—¡Aless! ¡Aless! ¿Estás bien? —La voz preocupada de Sofina resonó—. Dime dónde estás, voy a buscarte ahora mismo.
—¡No! —respondió Alessandra con voz ronca, fría y cortante como el hielo—. Santiago me engañó, me humilló, me pisoteó... ¡Voy a vengarme!
—¿Vengarte?
Apenas terminó de pronunciar esas palabras, la voz profunda de Santiago resonó detrás de ella:
—Aless... ¿Has recuperado la memoria?
Capítulo 2
Alessandra giró la cabeza y vio a Santiago observándola con expresión tensa y preocupada.
Al contemplar ese rostro, deseaba despedazarlo vivo, pero tuvo que contenerse.
—Santiago, por fin has vuelto —dijo Alessandra con voz suave, colgando discretamente la llamada con Sofina. Sus palabras sonaban cálidas, pero sus ojos eran de hielo puro.
—No te imaginas lo que pasó hoy. Una mujer loca entró en casa y me rompió la cabeza con un jarrón.
Con la dosis justa de vulnerabilidad en su expresión, se esforzó por usar el tono afectuoso de antes:
—Iba a llamarte para que me vengaras.
Santiago exhaló un suspiro de alivio visible y la abrazó con ternura.
—Aless, es culpa mía. No debí dejarte sufrir así.
Alessandra no respondió. Solo levantó la mirada hacia él en silencio. El amor que Santiago mostraba en sus ojos parecía genuino.
Y precisamente por eso no entendía cómo alguien podía amar a dos personas al mismo tiempo.
Tres años atrás, cuando descubrió la infidelidad de Santiago y pidió el divorcio, él se negó rotundamente. Se arrodilló frente a su puerta durante tres días y tres noches suplicándole.
Al final, Alessandra tuvo que amenazarlo con las fotos íntimas de él y Lucía en la cama. Le dijo que si no aceptaba el divorcio, imprimiría esas imágenes y las lanzaría por toda Madrid con drones, arruinando su reputación y la de Lucía para siempre.
Solo entonces Santiago cedió.
Lo que nunca imaginó fue que tendría ese accidente y que él la engañaría durante tres años.
Pero en estos tres años, la preocupación de Santiago por ella tampoco parecía fingida.
Un invierno, Alessandra tuvo fiebre alta en plena noche. El coche de Santiago se averió de camino a la villa, y él caminó diez kilómetros bajo la nieve para llegar hasta ella.
Cuando Alessandra se recuperó, él estuvo con fiebre alta durante una semana entera.
Y sin embargo, ese mismo Santiago que la amaba así no solo la había engañado con otra mujer, sino que tras el accidente falsificó su muerte y permitió que Lucía Suárez usurpara su identidad.
—Santiago... ¿qué quisiste decir hace un momento? —preguntó Alessandra, apartándose sutilmente cuando él intentó besarle la mejilla. Hizo un esfuerzo enorme por disimular su repulsión—. ¿Hay algo que debería recordar?
Santiago se detuvo un instante, pero rápidamente sonrió con naturalidad:
—Temía que recordaras la experiencia del secuestro.
¿Temía que recordara el secuestro?
Una luz gélida cruzó los ojos de Alessandra mientras sus labios se curvaban en una sonrisa silenciosa.
Lo que Santiago realmente temía era que recuperara la memoria y descubriera qué clase de miserable era en realidad.
—Santiago, esa mujer loca que me atacó... ¿qué piensas hacer con ella?
Apenas terminó de hablar, una voz suave y sedosa resonó junto a ella:
—Cariño, deja de ocultarle la verdad a la señorita Verdú.
Alessandra se giró y vio a Lucía Suárez aparecer frente a ella cubierta de joyas caras, sin rastro de la timidez que mostraba tres años atrás.
Ahora la miraba desde arriba con desprecio, sus ojos llenos de malicia:
—No puedes mantenerla escondida en esa villa como tu amante para siempre, ¿verdad?
Alessandra reconoció al instante el collar que Lucía llevaba al cuello: era el regalo de cumpleaños número dieciocho que su madre había diseñado con tanto esfuerzo y mandado hacer con materiales de lujo.
Ahora esa ladrona lo lucía sin vergüenza alguna.
Aunque Sofina ya le había contado que Lucía había sido adoptada por la Familia Verdú, ver con sus propios ojos cómo esa impostora usaba sus pertenencias hizo que el corazón de Alessandra se contrajera con un dolor insoportable.
Reprimiendo sus emociones, empujó bruscamente a Santiago y señaló a Lucía con fingida indignación:
—¿Santiago? ¿No se supone que tú eres mi esposo? ¿Por qué ella te llama "cariño"? ¿Y con qué derecho me llama... "amante"?
Santiago vio cómo sus ojos se enrojecían al instante y su corazón se estremeció violentamente.
Pero antes de que pudiera responder, Lucía soltó una risa burlona:
—Alessandra Verdú, parece que de verdad lo has olvidado todo. Permíteme presentarme: soy la heredera de la Familia Verdú, Lucía Verdú. Y también la esposa legítima de Santiago.
Levantó la barbilla con arrogancia:
—Tú, en cambio, eres la huérfana a la que yo ayudaba económicamente... y que sedujo a mi marido.
Alessandra tembló de pies a cabeza al escuchar aquello.
¿Lucía era la heredera de la Familia Verdú y ella la amante que sedujo a Santiago?
Que esa desvergonzada fuera capaz de invertir los hechos de manera tan descarada era increíble.
—Aless, no fue mi intención ocultártelo —Santiago se acercó de nuevo intentando abrazarla, pero ella lo esquivó.
Su mano quedó suspendida en el aire por un momento antes de que la bajara con resignación, moviendo la cabeza con gesto de impotencia.
Comenzó a explicar:
—Hace tres años no fuiste secuestrada y perdiste la memoria por eso. Fue la señora Verdú quien, enfurecida porque yo me había enamorado de ti, decidió tomar represalian nombre de Lucía. Contrató a unos matones para darte una lección. Mientras huías de ellos tuviste el accidente que te hizo perder la memoria.
—Después, por temor a que la familia Verdú siguiera persiguiéndote, te mantuve a salvo en la villa de la montaña.
Escuchar semejantes palabras sin vergüenza hizo que Alessandra se estremeciera involuntariamente.
Santiago interpretó su reacción como miedo y le acarició la espalda con suavidad:
—Aless, no tengas miedo. Los señores Verdú ya fallecieron. Lucía también está dispuesta a tolerarte. Nadie volverá a hacerte daño.
—Y por favor, no le guardes rencor por haberte golpeado hoy, ¿de acuerdo?
Recibir la noticia de la muerte de sus padres una vez más de boca de Santiago hizo que la nariz de Alessandra ardiera de dolor y que sus uñas se clavaran profundamente en las palmas de sus manos.
Sus pobres padres murieron sin saber que ella seguía viva, solo que Santiago la había mantenido oculta todo ese tiempo.
Y bajo el engaño de Santiago, adoptaron a esa traidora como hija y le entregaron todo el patrimonio familiar en bandeja de plata.
—¿Cariño? ¿Ella tiene cara para quejarse de algo? —Lucía resopló con desdén y de pronto se acercó, levantando la barbilla de Alessandra con una mano—. Entre tú y yo, siempre has sido tú la que me debe algo, perra.
—Ahora que he decidido no ajustar cuentas contigo, deberías agradecérmelo arrodillada.
—¡Tienes razón! —Alessandra apartó su mano de un manotazo y asintió con firmeza.
Se limpió las lágrimas del rostro y le respondió a Lucía palabra por palabra, apretando los dientes:
—Traicionar a tu benefactora y seducir a su esposo... ¡Eso sí que es ser una verdadera desgraciada!
Su comentario hizo que Lucía cambiara de color inmediatamente.
Alessandra entonces se volvió hacia Santiago:
—No recuerdo nada del pasado. Pero ahora no quiero destruir el matrimonio de nadie. Creo que lo mejor es que terminemos con esto.
Capítulo 3
—¡Imposible! —Santiago palideció de repente.
Sujetó a Alessandra por los hombros, con la mirada llena de seriedad:
—Nos amamos de verdad. Incluso en los momentos más difíciles nunca nos separamos. Ahora que Lucía está dispuesta a aceptarte, ¿cómo puedes hablar de terminar con esto?
—Los tres podemos vivir juntos y ser felices, ¿no te parece?
Alessandra bajó la mirada, ocultando la ironía en sus ojos.
Ya lo sabía. Santiago era un codicioso que no podía renunciar ni a Lucía ni a ella.
—Santiago, lo que pasó hoy fue demasiado caótico. Déjame pensarlo, ¿de acuerdo?
—Pero si aún quieres estar conmigo... —Alessandra suavizó su tono, pero deliberadamente levantó la vista con los ojos enrojecidos, imponiendo una condición—: No permitiré que Lucía... —Se detuvo justo antes de equivocarse con el nombre— ¡No permitiré que Lucía Verdú me humille!
—De acuerdo —respondió Santiago sin un ápice de vacilación.
Al ver la expresión resentida de Lucía, hizo una pausa y añadió:
—Pero deberás tratarla con más respeto. Después de todo, ella es mi esposa legítima, y tú solo eres... mi amante.
Alessandra esbozó una sonrisa silenciosa e irónica.
Nadie vio que su móvil, boca abajo en su mano, estaba grabando toda la conversación.
Tenía que soportar esta humillación para recuperar el Grupo Verdú.
Y expondría la verdadera cara de Santiago ante el mundo, destruyendo su reputación para siempre.
Una semana después, Alessandra salió del hospital y fue llevada de vuelta a la mansión de la familia Ferrer.
Ella y Santiago habían crecido juntos durante veinte años, y tras casarse vivieron en esa residencia durante cinco años más.
Pero ahora, cada rincón que Santiago le mostraba le resultaba completamente ajeno.
Lo más extraño de todo era que el campo de lavanda de antaño había sido transformado en un jardín de rosas.
Lucía se acercó a su oído para presumir:
—Después de que me casé con Santiago, él rediseñó todo el jardín según mis gustos.
Alessandra observó el jardín de rosas en silencio, recordando que ese campo de lavanda había sido plantado personalmente por la difunta madre de Santiago.
Pero Alessandra era alérgica a la lavanda.
Cuando recién se casó, cada vez que pasaba cerca del campo de lavanda su piel se cubría de ronchas rojas.
Santiago siempre le decía con expresión culpable:
—Cariño, siento que tengas que aguantar esto.
—Pero esta lavanda es un recuerdo de mi madre. No puedo destruirla.
Ni siquiera en los momentos en que más se amaron, Santiago consideró reemplazar la lavanda por ella.
Ahora se preguntaba si al arrancar esas flores por Lucía había pensado en el legado de su madre.
O si alguna vez recordó las erupciones que le provocaban a ella.
Esa noche, Santiago fue a la habitación de invitados con la excusa de que era la primera vez que Alessandra entraba a la mansión Ferrer y que tal vez no se sentiría cómoda sola.
Pero Lucía apareció de repente para "darle un regalo de bienvenida".
Aunque Alessandra no quería participar en esa farsa que solo servía para que Lucía luciera su generosidad, tampoco quería compartir habitación con Santiago ni que él se le acercara.
Así que aceptó irse con Lucía.
Lucía la llevó a su vestidor y comenzó a sacar artículos de lujo uno tras otro:
—Todos estos son regalos de Santiago.
—Si te gusta algo, puedes llevártelo.
Alessandra echó un vistazo sin mostrar la más mínima reacción.
Al ver su indiferencia, Lucía sintió un destello de celos en los ojos.
—¿Acaso no te interesan estas cosas?
—Claro... Santiago siempre ha sido generoso con sus amantes —dijo con frialdad—. Seguro que te ha comprado montones de regalos así.
—Pero debes recordar algo... —Lucía enfatizó con tono cortante—: Yo soy la heredera de la Familia Verdú. Entre tú y yo hay una diferencia abismal.
Mientras hablaba, abrió un compartimento secreto del vestidor.
Dentro, diversas joyas de gran valor estaban meticulosamente organizadas y clasificadas.
Al ver que Alessandra finalmente abrió los ojos de par en par, Lucía exhaló satisfecha.
Entró al compartimento y acarició cada pieza con avaricia antes de decir con arrogancia:
—Todo esto forma parte de mi herencia como heredera de la familia Verdú. Es la razón por la cual mi posición como la señora Ferrer es inquebrantable.
