Capítulo 1Eulalia Montoya se casó con un hombre que padecía un trastorno obsesivo-compulsivo de limpieza extremo.
Durante tres años de matrimonio, él estableció tres reglas inquebrantables: no tocarla, no besarla, no hacer el amor.
Una vez, ella usó por error su taza.
Él la tiró al cubo de basura con repugnancia, como si fuera un objeto contaminado con veneno letal.
Cuando tuvo fiebre alta y despertó queriendo que la abrazara con cariño, él frunció el ceño. Su voz fría solo contenía advertencia:
—Eulalia, no pongas a prueba mis límites.
Durante su periodo, manchó sin querer el asiento del copiloto de su coche.
Él contuvo la respiración, detuvo el vehículo al borde de la carretera y lo primero que hizo fue llamar a su asistente para ordenarle vender el coche.
Desde entonces, nunca más le permitió subirse a ninguno de sus vehículos.
Eulalia estaba tan dolida, no pudo evitar que las lágrimas le resbalaran por el rostro, pero no decía nada. Solo se volvía más cuidadosa respetando su trastorno.
Cada vez que compartía la cama con él, se duchaba tres veces completas, hasta asegurarse de que no quedaba ni una mota de polvo.
Para poder tomarle la mano, se frotaba las suyas con desinfectante hasta dejarlas enrojecidas, luego lo tocaba con extremo cuidado, asegurándole una y otra vez que estaban limpias.
Pensaba que si seguía las reglas de Marcelo Ortuño, algún día él la incluiría dentro de sus límites.
Pero no fue hasta que ella y Camila Arrieta, la viuda de su cuñado, cayeron al agua al mismo tiempo, que descubrió...
¡Que su obsesión por la limpieza variaba según la persona!
......
Después de rendir homenaje en el cementerio, el coche en el que viajaban ella y Camila sufrió un accidente en plena carretera.
Tras una violenta sacudida, ambas cayeron al mismo tiempo en el río de barro que había al costado.
—¡Socorro...!
Eulalia no sabía nadar. Instintivamente abrió la boca para pedir ayuda, pero solo tragó más agua lodosa en sus pulmones.
En medio de la oscuridad, vio a Marcelo saltar sin dudarlo.
El instinto de supervivencia la hizo extender la mano hacia él:
—Marcelo... sálvame...
Pero en ese momento, la voz de Camila también resonó.
—Marce... sálvame...
Marcelo dudó apenas un instante antes de pasar de largo junto a ella y nadar directamente hacia Camila.
—¡Lala, Mila no sabe nadar! Primero la salvo a ella, ¡espera un poco más!
Las pupilas de Eulalia se contrajeron bruscamente. Su corazón se sintió atravesado por un témpano de hielo.
Mientras luchaba, extendió la mano intentando agarrar el dobladillo de su ropa. Pero antes de que sus dedos tocaran la tela, él la apartó con un fuerte manotazo.
En medio de la intensa sensación de asfixia, sus extremidades comenzaron a debilitarse gradualmente.
Solo pudo ver cómo aquella luz del cielo rota en la superficie del agua se volvía cada vez más borrosa, cada vez más lejana...
Ella y Marcelo Ortuño se conocieron durante un atraco bancario.
En aquel entonces, Marcelo vestía un elegante traje negro a medida. Su porte refinado y distante destacaba entre la multitud presa del pánico.
Cuando llegó la policía, el atracador se asustó y lo tomó como rehén, apuntándole con un arma.
Marcelo ni siquiera levantó la mirada. Con una sola mirada, colaboró con la policía para abatir al delincuente.
Cuando sonó el disparo, todos temblaron de miedo.
Solo él permaneció tranquilo y sereno, bajando la vista con indiferencia hacia el atracador acurrucado en el suelo, sin mover ni una ceja.
Eulalia lo observó con los ojos ligeramente temblorosos.
Le suplicó a su padre que lo presentara formalmente.
Su padre, al notar sus intenciones, fue el primero en desaprobar.
—Puedes enamorarte de quien quieras, excepto de Marcelo Ortuño. Tiene un trastorno obsesivo de limpieza severo. Innumerables mujeres se han lanzado tras él, y ninguna ha logrado acercarse.
—¿Y qué si tiene TOC? Soy hermosa, tengo buen cuerpo y buena personalidad. Seguro puedo conquistar su corazón.
En aquel entonces, rebosaba de confianza, como un pequeño sol incansable, y comenzó a perseguir a Marcelo.
Al enterarse de que le gustaban los pasteles de una pastelería del sur de Madrid, conducía media ciudad para llevárselos calientes.
Cuando él viajó al extranjero para negociar contratos y enfermó, ella fletó un jet privado directamente, fue al hotel donde se hospedaba y lo cuidó durante tres días y tres noches.
La vez más peligrosa fue cuando él fue a inspeccionar una zona montañosa y quedó atrapado en un deslizamiento de tierra. Ella, ignorando las advertencias de todos, lo sacó del lodo con sus propias manos.
Fue después de ese incidente que él le propuso matrimonio.
—Necesito a alguien para un matrimonio de conveniencia.
Sin anillo, sin declaración de amor.
Ella estaba radiante de felicidad. Agarró su brazo y le preguntó si finalmente se había enamorado de ella.
Marcelo la apartó con contención y respondió con un leve "Sí".
En ese momento, estaba tan aturdida por la felicidad que no notó el destello de disgusto que cruzó por sus ojos.
Pero al contar los días, descubrió que la fecha de su propuesta...
¡Era exactamente el día en que Camila se casó con el hermano mayor de Marcelo!
¡Así que era verdad que nunca la había amado!
¡Sus sentimientos sinceros solo fueron una herramienta para aliviar su dolor por amor no correspondido!
Justo cuando perdía la consciencia, uno de los guardaespaldas la sacó del agua.
Pero incluso cuando llegó a la orilla, Marcelo no la miró ni una sola vez. Solo abrazaba fuertemente a Camila, consolándola en voz baja.
—Ya está, ya pasó todo.
—No tengas miedo, ya te he sacado.
Siempre tan impecable, su costoso traje ahora estaba empapado del agua fétida y fangosa del río, con suciedad colgando incluso de su cabello.
Pero él parecía no darse cuenta, concentrado únicamente en consolar a la mujer en sus brazos.
En su expresión había una ternura que nunca le había mostrado a ella.
Eulalia se envolvió temblorosa en la ropa que le habían dado. Las lágrimas ardientes finalmente desbordaron.
Pensaba que él realmente tenía un trastorno obsesivo de limpieza.
Un año de noviazgo, tres años de matrimonio, más de mil doscientos días y noches cumpliendo estrictamente sus normas.
Pero resultaba que... no era así...
Sus reglas solo existían para controlarla a ella, mientras que con Camila no había condiciones.
¡Qué irónico!
¡Qué ridículo!
Camila notó su expresión y sus ojos brillaron con satisfacción. De repente se llevó la mano al pecho:
—¡Mi collar! Marce, el collar que me regalaste desapareció.
Marcelo respondió de inmediato:
—Debe haberse caído al agua. No te preocupes, iré a buscarlo.
Sin dudarlo, volvió a sumergirse en el río sucio.
Después de bucear varias veces, finalmente encontró el collar de Camila y se lo entregó como si fuera un tesoro.
—Ya no llores, ya lo encontré.
Eulalia sonrió con ironía. Con manos temblorosas se secó las lágrimas y sacó el móvil de su bolsillo. Por primera vez respondió a ese mensaje que llegaba día tras día, cargado de obstinada insistencia:
[Por 9999.ª vez. Lala, ¿cuándo te divorcias de Marcelo y te casas conmigo?]
Con la vista borrosa, tecleó letra por letra su respuesta:
[En treinta días. Búscame cuando vuelvas al país.]
Ya que Marcelo no la valoraba en absoluto, ¡ella tampoco lo quería más!
Se iba a casar con su rival declarado, ese hombre que le había propuesto matrimonio 9999 veces: Esteban Valcázar.
Capítulo 2
Eulalia y Camila fueron enviadas juntas al hospital.
En el instante en que Marcelo Ortuño pisó el pasillo del hospital, el ambiente a su alrededor se volvió claramente más tenso, y en el fondo de sus ojos pasó un destello casi imperceptible de rechazo e incomodidad.
Sin embargo, tras mirar a Camila, se contuvo. Desde el principio hasta el final permaneció a su lado, sin separarse ni un paso.
La mirada de Eulalia captó esta escena sin querer. Su corazón se sintió como si le abrieran un agujero a martillazos, un vacío doloroso.
Durante tres años de matrimonio, no era que Marcelo nunca hubiera sido bueno con ella.
Cuando volvía de eventos sociales, le traía su helado favorito de la heladería artesanal del barrio.
También, cuando su ánimo decaía de repente, acariciaba suavemente su cabeza... aunque siempre usando guantes.
Pero cuando ella fue hospitalizada con fiebre alta y le suplicó que fuera a verla, él le dijo:
—Eulalia, no me pongas en situaciones difíciles. Sabes perfectamente que los hospitales están llenos de virus, y yo tengo un TOC severo.
Sin embargo, en ese preciso momento, frente a Camila, su trastorno obsesivo parecía haberse curado milagrosamente. Entraba sin problema al hospital que antes consideraba una amenaza mortal.
Una vez escuchó decir que el amor es ceder sin límites y tener tolerancia infinita.
Como ella con Marcelo, y como Marcelo con Camila.
......
Después de salir del hospital, Eulalia llevó los papeles de divorcio preparados por su abogado y fue a buscar a Marcelo.
—Quiero divorciarme. Firma esto.
Los labios finos de Marcelo se apretaron con fuerza:
—¿Solo porque no te salvé primero? Eulalia, ¡Mila no sabe nadar! ¡Obviamente tenía que salvarla a ella primero!
Eulalia no pudo evitar reír, aunque sus ojos se llenaron de lágrimas al instante:
—¡Ella no sabe nadar, ¿pero acaso yo sí?!
Marcelo se quedó congelado dos segundos. Luego, su entrecejo mostró impaciencia y dijo con frialdad:
—Aunque no sepas nadar, aunque no te haya salvado, al final no te pasó nada, ¿verdad?
Su actitud tan natural fue como una cerilla que encendió un fuego instantáneo en el corazón de Eulalia.
Todas sus luchas, frustraciones y apegos fueron consumidos por esas llamas.
Solo quedó un vacío helado y punzante.
No quería seguir discutiendo con él. Cerró los ojos con cansancio y señaló el espacio para firmar:
—Firma, por favor.
Marcelo permaneció inmóvil, con expresión gélida:
—¿Puedes dejar de hacer dramas sin sentido?
Clic. Un sonido suave. La puerta fue empujada desde afuera.
Camila entró. Al ver el acuerdo de divorcio abierto sobre la mesa, sus labios se curvaron casi imperceptiblemente.
Primero le pasó una taza de leche caliente a Marcelo, luego habló:
—Lala, Marce no lo hizo a propósito. Aquí tienes leche caliente. Tómala, considérala como mi disculpa en su nombre.
Su expresión era dulce, pero sus ojos brillaban con un alarde evidente.
El corazón de Eulalia se contrajo. Sin pensar, apartó la taza con la mano:
—Aléjate.
Crash.
La taza se hizo añicos y la leche tibia se derramó por todas partes.
Camila gritó y cayó torpemente al suelo.
El rostro de Marcelo cambió al instante. Sin pensarlo dos veces, levantó a Camila en brazos y la colocó en el sofá.
—¿Estás bien? ¿Te lastimaste?
Camila se recostó con fragilidad contra el pecho de Marcelo, luciendo sumamente agraviada:
—Estoy bien. Solo quería convencerla, no imaginé que...
—No es tu culpa.
Los dedos de Marcelo se crisparon. Contuvo el impulso de acariciarla. Sus ojos fríos como un estanque helado se clavaron en Eulalia:
—¿Quieres divorciarte? Perfecto. Como desees.
Con trazo firme y veloz firmó su nombre en el acuerdo y se lo arrojó a Eulalia:
—Espero que no te arrepientas.
¿Arrepentirse?
Lo único de lo que se arrepentía en esta vida era de haberse casado con él.
Eulalia terminó de pensar con ironía, dio media vuelta para irse, pero escuchó la conversación entre Camila y Marcelo a sus espaldas.
—Marce, ¿de verdad firmaste? ¿No tienes miedo de que Lala se divorcie de ti de verdad?
El tono de Marcelo llevaba un matiz de burla apenas perceptible:
—Ella me ama tanto. ¿Cómo va a divorciarse? Es solo un truco para llamar mi atención. Déjame revisar si tu pie se lastimó.
Eulalia se detuvo en seco. Instintivamente giró la cabeza.
Bajo la luz amarillenta, Marcelo estaba arrodillado sobre una rodilla, colocando el pie de Camila sobre su pierna, con expresión concentrada y tierna.
¿Trastorno obsesivo de limpieza?
Vaya. Qué TOC tan severo.
Capítulo 3
A primera hora de la mañana siguiente, Eulalia acudió a su abogado para iniciar el proceso de divorcio.
Al regresar a la villa, vio a Marcelo enseñándole a Camila a conducir, guiándola mano a mano.
Su palma descansaba suavemente sobre la mano de Camila. La distancia entre sus cuerpos era tan corta que todo el interior del coche rebosaba de una atmósfera íntima.
La mente de Eulalia evocó todos esos momentos en que se frotaba la piel con desinfectante hasta dejarla enrojecida, solo para acercarse a Marcelo.
A los ojos de Marcelo, ella, su esposa, era una portadora de gérmenes. Para aproximarse a él, debía lavarse hasta quedar inmaculada.
Mientras que... Camila era el objeto sagrado incluido dentro de sus límites. Incluso cubierta de lodo, él le permitía acercarse.
Esa frase era muy cierta: amor y desamor siempre son evidentes.
Fue ella la tonta por no haberlo notado antes.
Eulalia apartó la mirada con indiferencia y caminó hacia el interior de la villa. De pronto, un estridente rugido de motor estalló a sus espaldas.
Al segundo siguiente, sintió su cuerpo elevarse violentamente por los aires, para luego caer con fuerza como una muñeca. Un dolor agudo, como un hierro al rojo vivo, atravesó cada centímetro de su cuerpo.
Cayó sobre fragmentos de vidrio roto y escupió violentamente un chorro de sangre. Su visión atravesó el parabrisas cuarteado como una telaraña y vio dentro del coche...
Marcelo protegía firmemente a Camila entre sus brazos, con expresión tensa:
—¿Estás bien? ¿Te lastimaste?
Camila respondió con pánico:
—Estoy bien. Pero Lala parece estar muy herida. Marce, cárgala rápido y llévala al hospital.
En medio de su visión borrosa, Marcelo pareció mirarla. Su voz sonó fría y clara:
—¡No puedo! Está cubierta de sangre. Está muy sucia.
Las lágrimas se mezclaron con la sangre, trazando marcas pálidas sobre sus mejillas.
Eulalia soltó una risa amarga y desgarradora. El dolor que brotaba de su pecho amenazaba con destrozarla.
Ya no podía soportar más ese sufrimiento penetrante. Su visión se oscureció y perdió el conocimiento.
......
Cuando despertó, Eulalia estaba en el hospital.
Marcelo, con expresión contenida, extendió la mano para ayudarla. Luego, como recordando algo, sacó guantes y se los puso.
Uno no fue suficiente. Se puso dos pares más.
El corazón de Eulalia se retorció de dolor. Habló con sarcasmo:
—Si no quieres tocarme, no te fuerces.
Marcelo retiró la mano sin más y le acercó un tazón de sopa que había ordenado preparar al ama de llaves:
—Come algo primero.
Si fuera antes, Eulalia habría estado conmovida hasta las lágrimas.
Ahora solo sentía ironía.
No dijo nada. Solo tomó el tazón en silencio.
Después de verla terminar, las cejas fruncidas de Marcelo se relajaron imperceptiblemente. Habló con tono indiferente:
—A Mila le diagnosticaron que está embarazada. Es el hijo póstumo de mi hermano. Quiere tomar el porridge de avena que tú preparas. En un momento enviaré a los guardaespaldas para que te lleven de regreso a casa y le cocines un tazón.
Así que él había tolerado su TOC, permanecido en el hospital cuidándola y traído sopa... no por preocupación genuina.
Sino solo porque quería que ella... le cocinara porridge a Camila.
Los dedos de Eulalia sobre las sábanas se apretaron bruscamente. La furia hirvió en su pecho como lava fundida.
—Marcelo Ortuño, ¿estás enfermo? ¡Ella me atropelló así y tú me pides que le cocine porridge!
Marcelo encontró sus ojos acuosos teñidos de sangre. Su corazón se contrajo inexplicablemente.
Pensó que era una ilusión. Frunció el ceño con fuerza, su tono frío:
—No fue su intención. Además, el doctor dijo que no tienes lesiones graves y puedes moverte por ti misma. Es solo un tazón de porridge, ¿cuánto esfuerzo te va a costar?
El pecho de Eulalia subía y bajaba sin parar. Tomó el vaso de agua de la mesita de noche y lo arrojó contra Marcelo.
—¡Lárgate!
—¡Sal de aquí!
Marcelo esquivó el golpe. Su entrecejo mostró impaciencia.
Se quitó los guantes y, como otorgando una limosna, tomó la mano derecha de Eulalia, entrelazando sus dedos con los de ella.
—¿Así está bien?
Eulalia lo miró fijamente. Las lágrimas caían a gotas enormes sobre el dorso de su mano, rompiéndose en pedazos helados.
¿Qué clase de hombre era este del que se había enamorado?
¿Cómo podía ser tan despiadado? Y cómo... podía... humillarla hasta este punto?
Al final, los guardaespaldas la llevaron de vuelta a la villa, forzándola a preparar un tazón de porridge para Camila.
Después de ser llevada nuevamente al hospital, finalmente no pudo soportar más la debilidad de su cuerpo y cayó en un sueño profundo.
Pero no durmió mucho. Un dolor agudo atravesó su muñeca.
Inmediatamente después, una fuerza brutal la jaló y la arrojó con violencia al suelo.
