Capítulo 1—Leni, ¿de verdad vas a dejar a Adrián y marcharte al extranjero?
En el silencio de la cafetería, Elena Valverde dejó la cucharilla sobre la mesa y miró a su amiga, que la observaba con gesto de asombro. Su voz sonó serena, casi indiferente.
—Adrián y yo... ya nos hemos divorciado.
—¿¡Divorciado!? —Marina no pudo ocultar su sorpresa ante semejante noticia. Un segundo después, su expresión se tornó indignada—. ¿Adrián realmente aceptó? ¡Después de tres años tratándolo tan bien! Hasta una piedra se habría ablandado, ¿verdad? ¿De verdad no siente absolutamente nada por ti?
Elena esbozó una sonrisa, una chispa cruzó por sus ojos.
En realidad, ni siquiera sabía si él había aceptado de verdad.
Hace quince días, cuando le entregó los papeles del divorcio, él los firmó mientras atendía una llamada telefónica. Ni siquiera la escuchó antes de marcharse precipitadamente.
Y desde entonces, ni una pregunta.
Solo faltaban dos semanas más para obtener el certificado oficial de divorcio. Entonces sería libre.
Justo cuando iba a responder, una voz masculina grave resonó tras ellas.
—¿Habéis terminado ya?
Ambas se giraron y vieron a Adrián Serrano, enfundado en un abrigo negro, caminando hacia ellas con paso largo.
Marina aún estaba sumida en su indignación y se adelantó, dispuesta a pedirle explicaciones.
—Adrián, Leni acaba de decirme que os habéis divor...
—¿Qué haces aquí? —interrumpió Elena suavemente, dándole un toque tranquilizador en la mano a Marina y negando levemente con la cabeza.
—He visto que va a llover. Venía por aquí y he pensado en recogerte.
Elena sonrió, se despidió de Marina, recogió su bolso y salió con él.
El trayecto de vuelta transcurrió bajo la lluvia incesante, pero el interior del coche permanecía en completo silencio.
Frente a aquella mujer que, por un error del destino, se había convertido en su esposa tres años atrás, Adrián apretó levemente los labios. Varias veces pareció querer decir algo, buscar algún tema de conversación, pero recordó que llevaba quince días sin volver a casa.
Tras un largo silencio, finalmente habló.
—Leni, ese documento que me diste a firmar hace quince días... ¿qué era?
¿Después de tanto tiempo, recién ahora se acordaba de preguntar?
Claro, durante todo este tiempo había estado ocupado dando vueltas alrededor de Lina. ¿Cómo iba a preocuparse por estos "pequeños detalles"?
Elena esbozó una sonrisa irónica. Justo cuando iba a responder, el móvil de Adrián sonó.
—Adri, he bebido demasiado... me duele mucho la cabeza. ¿Puedes venir a buscarme? Por favor...
Al escuchar ese tono mimoso al otro lado de la línea, Adrián apretó el volante con tanta fuerza que sus nudillos se tornaron blancos, y su expresión se ensombreció de inmediato.
—Lina, ya te lo he dicho muchas veces: estoy casado.
Hubo un breve silencio antes de que ella respondiera:
—¿Y qué si estás casado? La novia de aquella boda debía haber sido yo.
Ese tono despreocupado enfureció a Adrián.
En tres años de matrimonio, Elena solo había visto su faceta fría y controlada. Esta era la primera vez que lo veía perder los estribos.
Pisó el freno bruscamente. El coche chirrió contra el asfalto con un ruido ensordecedor.
—¿¡Y viniste acaso!?
El silencio cayó al otro lado de la línea.
Momentos después, la voz de Lina sonó entrecortada, casi entre sollozos:
—Lo siento... no volveré a molestarte nunca más.
Enseguida, la llamada se cortó. Pero la expresión de Adrián no mejoró; al contrario, se ensombreció aún más. Sus dedos tamborilearon sobre el volante durante un largo rato hasta que, finalmente, cedió con resignación y escribió un mensaje.
"Envíame la dirección."
Cuando recibió la ubicación, se giró hacia Elena con gesto de disculpa.
Elena sabía lo que iba a decir y se adelantó:
—Ve si tienes que hacer algo. Yo puedo tomar un taxi.
Al verla abrir la puerta del coche y desplegar el paraguas bajo la lluvia, Adrián sintió cupable y añadió con voz suave:
—Cuando termine, volveré a acompañarte.
Elena asintió.
Se quedó allí, bajo la lluvia, viendo cómo el coche se alejaba a toda velocidad. En sus ojos se arremolinaban emociones complejas.
Llevaba siete años enamorada de Adrián.
Aún recordaba la primera vez que lo vio en la cancha de baloncesto. Amor a primera vista.
Vestía la camiseta del equipo, encestaba diez de diez tiros y, por sí solo, rompía todas las defensas del equipo rival, convirtiéndose en el ídolo absoluto de aquella tarde.
Las chicas gritaban a su alrededor, y las recién llegadas lo presentaban:
Adrián Serrano, de la Escuela Politécnica Superior.La persona más popular de la Universidad Autónoma de Madrid. De la familia Serrano, una de las más poderosa de la capital.
Lástima que en su corazón solo hubiera lugar para Lina García, su amor de infancia, con quien llevaba años.
Era capaz de gastar una fortuna para alquilar un parque de atracciones completo solo para celebrar su cumpleaños.
Él estaba dispuesto a humillarse frente a toda la universidad para reconciliarse… y todo porque alguien le había confesado sus sentimientos. Lina, haciendo un berrinche, lo bloqueó a propósito.
Se espera en la nieve hasta congelarse las manos, sin quejarse jamás, aunque Lina lo hubiera dejado plantado por hacerse la manicura con sus amigas...
Durante los cuatro años de universidad, Elena escuchó innumerables historias sobre el romance entre Adrián y Lina.
Siempre pensó que sería como esos personajes secundarios de las novelas románticas: una simple testigo del final feliz de ambos.
Hasta que, hace dos años, recién graduado, Adrián decidió casarse con Lina de inmediato.
Elena no recibió invitación, pero aun así asistió a aquella "boda del siglo", bajo el pretexto de ser su compañera de clase.
Pero la boda comenzó... y Lina nunca apareció. Adrián enloqueció. Llamó noventa y nueve veces, solo para recibir un mensaje: ella no quería casarse tan pronto. Ya estaba en el extranjero.
Esa fue la gota que colmó su paciencia.
No volvió a tolerar sus caprichos. Tomó el micrófono y anunció:
—Hoy, yo, Adrián Serrano, he decidido cambiar de novia. ¿Alguna mujer soltera está interesada?
Elena, siempre callada, casi invisible, sintió cómo su corazón latía desbocado. Sabía que muchas adoraban a Adrián, así que, en cuanto él terminó de hablar, se puso de pie de inmediato.
Aquel día, se puso aquel vestido de novia que no era de su talla y se casó con un hombre que ni siquiera recordaba su nombre.
Durante tres años, ambos mantuvieron un matrimonio cortés, sin conflictos aparentes.
Hasta que hace un mes, Lina regresó al país.
Elena observó a Adrián: cómo luchaba contra sí mismo, resistiendo y al mismo tiempo incapaz de alejarse de ella. Supo entonces que el sueño había terminado.
Era hora de devolverle el puesto de "Señora Serrano".
Cumplir su amor obsesivo.
Y liberarme por completo.
Bajo la lluvia torrencial, Elena le envió un mensaje a Adrián:
"Ese documento que me preguntaste está en la guantera del asiento del copiloto. Si quieres saber qué es, solo ábrelo."
Capítulo 2
Pasó más de media hora, y Elena ya había llegado a casa cuando Adrián finalmente le respondió con un escueto mensaje:
—No hace falta. Si me lo diste a firmar, seguro que no es nada que me perjudique.
Era su manera de decir que no iba a abrirlo.
Claro, ahora estaba ocupado recogiendo a Lina, que había bebido de más. ¿Cómo iba a tener tiempo para revisarlo?
Aunque estuviera justo ahí, al alcance de su mano.
La lluvia cayó durante todo el día y no cesó hasta la tarde siguiente.
Elena se quedó en casa, borrando en silencio todas las publicaciones que había compartido sobre su matrimonio en redes sociales.
Cuando terminó de limpiar su Instagram, salió de la app y de inmediato vio una nueva publicación de Lina.
Fotos descansando en un yate. Cada ángulo era perfecto, dejando entrever la mano masculina, larga y elegante, de un hombre.
Elena sabía que era Adrián. Y sabía que Lina lo había hecho a propósito.
Pero ya nada de eso le importaba.
Apagó el móvil, se levantó y entró en la cocina para prepararse una ensalada.
Justo cuando terminó de cocinar, Adrián apareció de repente en casa.
Al ver la tarta que llevaba en las manos, Elena se quedó paralizada un instante.
—¿No se suponía que no te gustaban los dulces? ¿Por qué has comprado una tarta?
Adrián se acercó, echó un vistazo a su cena y frunció levemente el ceño.
—Hoy es tu cumpleaños, ¿lo habías olvidado? ¿Por qué estás comiendo algo tan sencillo?
Elena se quedó sin palabras.
Cuando tenía cuatro o cinco años, sus padres se divorciaron y la dejaron al cuidado de su abuela.
A los quince o dieciséis, su abuela falleció. Desde entonces, nadie se ocupó de ella, y dejó de celebrar cumpleaños.
Pero en estos tres años de matrimonio con Adrián, él siempre lo recordaba. Por muy ocupado que estuviera, siempre volvía a casa para celebrarlo con ella.
Cuando ella volvía de un viaje, él, preocupado por su seguridad, la esperaba en el aeropuerto.
En las tormentas, sabiendo que tenía miedo, la abrazaba con ternura…
Elena pensaba que esos pequeños gestos de atención y cariño eran amor.
Hasta que, un mes atrás, en su aniversario de boda, Adrián canceló la cena romántica que habían reservado con antelación, alegando asuntos urgentes en la oficina.
Decepcionada, Marina la llamó para llevarle una chaqueta a un bar, y allí se topó por casualidad con Lina.
Estaba completamente borracha, aferrada al hombre que se suponía que estaba trabajando hasta tarde, negándose a soltarlo.
Adrián, con el rostro tenso y furioso, intentó apartarla bruscamente.
—¡Lina! ¡Deja de joder! ¡Suéltame! ¿Qué crees que soy? ¿Algo que puedes tirar cuando te da la gana y volver a recoger cuando te apetece?
Pero Lina no escuchaba. Obstinada, con esas mismas manos que él rechazaba, volvía a abrazarlo por la cintura.
Una y otra vez. Sin cansarse.
Al final, Adrián cedió.
Se quedó ahí, inmóvil, mirándola desde arriba con una expresión llena de contención y amor, con un tono de completa rendición:
—Lina... ¿qué se supone que debo hacer contigo?
En ese instante, la bolsa que Elena sostenía cayó al suelo.
Su mente se llenó de imágenes.
Aquellas manos entrelazadas entre la multitud, el paraguas inclinado bajo la lluvia torrencial, la figura arrodillada con toga de graduación pidiendo matrimonio...
Cada escena era una prueba del amor incondicional de Adrián hacia Lina.
Ella había sido testigo de esos momentos, así que no podía negar la realidad.
Aunque hubieran pasado tres años de matrimonio, aunque ella se hubiera convertido en su esposa, aunque hubiera recibido algo de su atención...
Nada de eso cambiaba los hechos.
En realidad, ese poco de cariño que Adrián le había dado solo era algo que ella había "robado" de Lina, quien temporalmente había salido de escena.
Y con esas migajas de dulzura, Elena había creído tenerlo todo.
Pero la verdad era que nunca lo tuvo. Ni un solo segundo.
Así que, al ver el número 24 en la tarta, Elena no sintió absolutamente nada.
Solo inclinó levemente la cabeza y dijo con educación:
—Gracias.
Adrián encendió las velas y sonrió suavemente.
—Leni, somos marido y mujer. No hace falta que seas tan formal. Pide un deseo.
Ella asintió. Justo cuando estaba a punto de levantarse, el móvil de Adrián sonó.
Al ver el temblor casi imperceptible en sus ojos, Elena supo quién llamaba. Volvió a sentarse.
Y, como esperaba, un minuto después, la llamada terminó. Y Adrián se marchó.
Escuchando el sonido del coche alejándose por la calle, Elena esbozó una sonrisa amarga.
La habitación estaba a oscuras. La llama de las velas proyectaba su sombra solitaria sobre la pared.
Juntó las manos y formuló su deseo de cumpleaños número veinticuatro:
—Este nuevo año, Elena Valverde... ya no volverá a amar a Adrián Serrano.
Capítulo 3
Tres días después, se celebró la reunión de antiguos alumnos de la promoción del 21 de la Escuela Politécnica Superior.
Cuando Elena llegó, se dio cuenta de que Adrián también había venido.
Estaba rodeado por el grupo, pero en cuanto la vio, se acercó de inmediato y se sentó a su lado.
Al verlos juntos, la atmósfera en el reservado se volvió extraña.
Elena sabía que era por ella.
Para estos compañeros de universidad, ella solo se había casado con Adrián para trepar socialmente, así que todos la despreciaban.
Pero a ella no le importaban esas especulaciones maliciosas. Se quedó sentada en silencio, sin inmutarse.
El delegado de clase, que llegó tarde, apareció con una gran caja de cartón y saludó a todos.
—Hoy os he reunido por dos motivos: primero, para reconectar; y segundo, porque ha llegado el momento de abrir aquellas cartas que escribimos hace cinco años, "Carta a tu yo del futuro". ¿Qué os parece si las leemos juntos?
De inmediato, todos se abalanzaron sobre la caja, creando un alboroto.
—¡Hagamos algo divertido! ¡Que cada uno saque una al azar y la lea en voz alta!
—¡Buena idea! ¡Yo saco la primera!
El chico más extrovertido de la clase se abrió paso entre la multitud y sacó un sobre.
Algunos que no sabían qué contenía le instaron a abrirlo. Tras aclararse la garganta, desplegó la carta.
—*"Elena Valverde del futuro, ¿cómo estás? En este momento, estoy escribiendo esta carta bajo la luz del sol. No sé en qué situación ni con qué ánimo la leerás, pero quiero transmitirte lo que siento ahora."*
Tras el primer párrafo, toda la sala quedó en silencio. Todas las miradas se dirigieron hacia Elena.
Incluso Adrián, que estaba distraído con su móvil, levantó la cabeza y la miró con sorpresa.
El rostro de Elena, normalmente inexpresivo, palideció al recordar el contenido de la carta.
El chico la miró de reojo con una sonrisa maliciosa y continuó leyendo.
—*"Tienes 19 años, estás en segundo año de carrera y te has enamorado de Adrián Serrano. Pero él no lo sabe. Y aunque lo supiera, no cambiaría nada, porque ya hay alguien a quien ama. Este amor secreto está condenado a no tener futuro."*
—*"Quizá te preguntes: si está destinado al fracaso, ¿por qué no rendirse? Porque lo que me gusta de él es su juventud indomable entre tantas miradas de admiración; la forma despreocupada en que me protegió de un balón que venía volando en la brisa de la tarde; la sinceridad y la educación con las que incluso rechaza las confesiones de amor."*
—*"Soy yo la que gira el cuello en clase cada semana solo para mirarlo de reojo. Soy yo la que, al saber que se lesionó jugando al baloncesto, corrió bajo la tormenta para dejarle medicinas en su casillero. Soy yo la que llenó un cuaderno entero con su nombre durante una sola noche. Tal vez nunca me recuerde, pero no importa….. porque el amor secreto siempre es cosa de una sola persona."*
Cuando terminó de leer, el silencio llenó la sala.
Adrián se quedó completamente rígido.
De repente, recordó aquella boda que prefería olvidar. Recordó aquella figura que, entre todas las miradas extrañas, se levantó sin dudarlo y caminó resuelta hacia él.
Solo en ese instante comprendió por qué Elena se había casado con él.
No era, como decían los demás, para escalar socialmente.
Era simplemente porque lo había amado en secreto durante muchos años.
En un instante, su corazón, dormido durante tanto tiempo, comenzó a latir aceleradamente.
Impulsivamente, quiso preguntarle todo lo que había reprimido durante tanto tiempo. Pero antes de poder hablar, sonó el teléfono de Lina.
—Adri... unos matones me han acorralado en la entrada del club...
Antes de que terminara de hablar, el rostro de Adrián cambió por completo.
Se levantó de golpe y bajó corriendo. En cuanto vio a aquel grupo de matones, levantó el puño.
Cegado por la ira, golpeó con fuerza y violencia. En pocos segundos, uno de ellos escupía sangre.
El grupo que llegó después protegió rápidamente a Lina, quien, entre lágrimas, señaló al tipo con tatuajes que supuestamente le había tocado la mano.
Al escucharlo, Adrián tomó una barra de hierro que había cerca y la estrelló contra la mano del tipo.
Un grito de dolor desgarrador resonó en el aire.
Elena bajó corriendo y eso fue lo que vio.
Aquella mano destrozada, ensangrentada, prácticamente inútil. Se quedó paralizada.
Instintivamente levantó la vista hacia Adrián, pero solo alcanzó a ver su espalda alejándose mientras protegía a Lina.
Aquel hombre que momentos antes había sido brutal y despiadado ahora mostraba una expresión dulce, consolándola con palabras suaves.
Esa era una atención que Elena nunca había recibido.
Bajó la mirada para ocultar sus emociones y esbozó una sonrisa irónica.
Luego, se dio la vuelta y regresó sola a casa.
No fue hasta la madrugada cuando Adrián volvió.
Al verla sentada en el sofá, en silencio, intentó justificarse.
—Leni, hoy... éramos compañeros de clase. No podía ignorar lo que le pasó a Lina.
Elena no tenía ganas de contradecirlo. Simplemente asintió y, tomando su pijama, entró al baño.
Media hora después, salió secándose el pelo, pero se encontró con Adrián sosteniendo su móvil, con una expresión extraña.
—Leni... ¿por qué has comprado un billete de avión?
