Capítulo 1El silencio invadió la habitación.
Héctor también se quedó inmóvil. Intenté levantarme de su regazo, pero me sujetó con firmeza, impidiéndome moverme.
Su mirada, antes ardiente y apasionada, se oscureció. Aquella expresión de calma y control que siempre mantenía mostró una grieta por primera vez.
Apretó los dientes.
—¿Qué edad tiene?
Guardé silencio. Después de unos segundos, respondí en voz baja:
—Tres años.
Tres años. No cuatro. Y nosotros... nos separamos hace cinco.
Esta niña no tenía nada que ver con él.
Obviamente, Héctor también lo sabía.
Volví a intentar levantarme. Esta vez, la mano que me rodeaba la cintura no me detuvo.
Cuando salía por la puerta, él habló de nuevo, con un tono teñido de sospecha:
—Recuerdo que en tu información personal figura que estás soltera.
Me detuve brevemente, respiré hondo y me volví con aparente tranquilidad:
—Me casé hace poco.
—¿Recién casada y tu hija tiene tres años?
Asentí con naturalidad.
—Sí. Fue un embarazo antes del matrimonio.
Héctor no respondió. Su mirada afilada se posó en el anillo barato que llevaba en el dedo. Soltó una risa despectiva.
No me sentí avergonzada. Se lo mostré abiertamente, acercándolo tanto que casi le pico el ojo.
Cuando noté que estaba a punto de explotar, hui rápidamente.
Por la noche, al llegar a casa, suspiré profundamente aliviada.
A veces, una mentira es la mejor forma de resolver problemas desconocidos.
El anillo lo había comprado ayer al pasar por una tienda de baratijas. Barato y funcional.
Pensé que sería suficiente para extinguir cualquier sentimiento que Héctor pudiera tener por mí.
Efectivamente, al día siguiente mi solicitud de renuncia fue aprobada. Recursos Humanos vino personalmente por la tarde para notificármelo.
Podría irme en una semana, en cuanto terminara de transferir mis responsabilidades.
Lo normal era esperar un mes para una renuncia, pero a mí solo me daban una semana.
No hacía falta ser un genio para saber quién estaba detrás de esto.
Asentí y comencé a transferir mis tareas a la nueva practicante.
La chica era muy educada y entusiasta. Al menos mientras yo la supervisaba, nunca había pagado mi propio desayuno ni café.
Al final de la tarde, cerca de la hora de salida, Lucía se acercó tímidamente:
—Lili, ¿podría salir un poco antes hoy? Mi novio me invitó a cenar.
Me quedé pensativa. No era que no pudiera dejarla ir, sino que yo también necesitaba salir temprano para recoger a mi hija del colegio.
Al ver que no respondía, se puso nerviosa y empezó a suplicar juntando las manos.
No pude evitar reírme.
—Está bien, ve tranquila.
Se emocionó, me agradeció efusivamente y comenzó a recoger sus cosas.
—Mi novio está bajando ahora mismo.
Me sorprendí.
—¿Él también trabaja aquí?
Lucía puso cara de misterio.
—No exactamente... Él es...
Antes de que pudiera terminar, una voz grave y magnética interrumpió desde la puerta.
—¿Ya estás lista?
Capítulo 2
Mi cuerpo se quedó paralizado por un instante.
Si esa voz hubiera sido desconocida, probablemente habría levantado la vista por simple curiosidad.
Pero desafortunadamente, ese timbre de voz había llenado mis pesadillas durante los últimos cinco años.
En aquellas noches oscuras en las que necesitaba pastillas para apenas poder conciliar el sueño, las palabras de Héctor resonaban una y otra vez en mis oídos.
"Lili, eres demasiado buena. Voy a corromperte."
"Lili, aprende a fumar. Las chicas que fuman son geniales. Quiero ver una versión diferente de ti."
Bajo sus dulces persuasiones, caí. Y aprendí.
Desde segundo año de carrera, pasé de ser su pretendiente a convertirme en su amiga con derecho.
Más adelante, derroté a todas las chicas mayores y menores que él, y logré ser su novia durante tres años.
El día que aceptó mi confesión, el clima era horrible. El viento aullaba con fuerza.
En ese momento, él acababa de llevar a una chica de su curso de vuelta a la residencia universitaria después de una cita. Su coche estaba aparcado justo frente al edificio de chicas.
Sus manos, de dedos largos y definidos, sostenían un cigarrillo con desidia mientras descansaban en la ventanilla. Parecía estar descansando con los ojos cerrados.
La ceniza volaba dispersada por el viento, suspendida en el aire.
Bajé con mi chaqueta puesta y golpeé la ventana de su coche. Aprovechando esa pizca especial de atención que me prestaba, me declaré.
En ese instante, el sonido del viento pareció ralentizarse deliberadamente, como si alguien hubiera presionado el botón de pausa en una película.
Esperé en silencio su respuesta.
Héctor giró la cabeza hacia mí, sacó un cigarrillo y lo llevó a sus labios. Sus ojos profundos, insondables, ejercían una atracción fatal.
Como poseída, lo sostuve entre mis labios. Cuando mis labios húmedos rozaron su mano, él no la retiró.
En su expresión burlona se filtró una pizca de consentimiento. Solo dijo:
—Chica buena... ya dejó de ser tan obediente.
En aquel momento, ahogada por completo en su mirada, no comprendí el verdadero significado detrás de esas palabras.
Hasta el día de nuestra graduación. Fue la última vez que me citó en un hotel. También fue la última vez que nos vimos.
Después de un sexo apasionado, me pasó un cigarrillo con naturalidad.
—Cuando busque esposa, jamás elegiré a alguien que fume después del sexo.
En ese momento, reprimiendo el sollozo que amenazaba con salir de mi garganta, le pregunté por qué.
Héctor sonrió. Entre sus dedos, el humo blanco se elevaba. Su tono era más serio que nunca.
—Lili, me gustan las chicas inocentes.
Las lágrimas luchaban por salir de mis ojos, haciéndome olvidar cómo respirar.
Ja. Inocentes.
Dijo que le gustaban las chicas inocentes.
Pero antes, él mismo había dicho repetidamente que yo era demasiado inocente, demasiado buena, que no sabía cómo acercarse a mí.
Solo hoy entiendo lo que realmente quería decir.
Porque dejé de ser "inocente", automáticamente me convertí en parte de su colección de juguetes.
Capítulo 3
Salí de mis recuerdos y mi expresión volvió a recuperar su calma imperturbable.
Lucía se giró emocionada, agarró su bolso y corrió hacia él con pasos rápidos.
De repente se volvió hacia mí.
—Lili, ¿no tenías que ir corriendo a recoger a tu hija del colegio? Te llevamos, ¿vale?
Estaba a punto de rechazar cuando Héctor se acercó directamente, tomó mi bolso de la mesa y se dirigió hacia el aparcamiento sin darme la más mínima oportunidad de negarme.
La atmósfera dentro del coche era extrañamente silenciosa. Solo Lucía hablaba de vez en cuando.
Héctor tamborileaba con indiferencia sobre el volante, respondiéndole con monosílabos, pero su mirada se desviaba hacia mí una y otra vez, de forma deliberada.
Lucía, quizás temiendo que me sintiera incómoda, intentó buscar temas de conversación.
—Lili, cuando trabajas hasta tarde, ¿tu marido recoge a tu hija?
Al escuchar la palabra "marido" de su boca, no reaccioné de inmediato. Me quedé paralizada por un segundo.
Luego negué con la cabeza y busqué una excusa.
—Él está trabajando fuera. No suele volver con frecuencia.
Ella asintió como si todo tuviera sentido y luego miró el anillo que había comprado hace unos días en un todo a cien.
—¿Este es tu anillo de bodas? Parece un poco descolorido.
—Como esas baratijas online de unos pocos euros.
—¡Ay, no quise decir eso! No me malinterpretes, por favor.
Lucía se dio cuenta de que había metido la pata y se giró para disculparse.
Pero aun así capté ese destello de desdén en el fondo de sus ojos y esa inexplicable sensación de superioridad.
Normal. Comparado con mi bolso de unos cuantos euros, su Hermès claramente estaba en otro universo.
Estaba a punto de responder cuando una risa me interrumpió.
Héctor extendió la mano y le acarició la cabeza con una sonrisa indulgente.
—Tranquila, no has dicho nada malo. No necesitas disculparte.
Luego, a través del retrovisor, me miró como quien charla casualmente, pero claramente dirigiéndose a mí:
—Los pobres son muy orgullosos. Si hablas tan directamente, ¿no temes que mañana en la oficina alguien te la haga pagar?
Las palabras iban dirigidas a Lucía, pero en realidad estaban destinadas a mí.
Una frase aparentemente inocente, pero cargada de protección descarada hacia ella... y una advertencia sutil para mí.
Fingí no haberlo escuchado y me giré hacia la ventana.
Durante los tres años que estuve con Héctor, escuché frases similares innumerables veces.
Que no era adecuada para él. Lo admito. La diferencia entre Héctor y yo era abismal.
Mi familia no es pobre, pero tampoco tenemos nada del otro mundo; somos simplemente una familia común.
La familia Abarca, en cambio, no solo era rica... estaba en el mismísimo centro del poder.
Cuando empezamos a salir, Héctor me lo dejó muy claro desde el principio:
—Lili, puedes ser mi novia, pero jamás serás mi esposa.
Lo sabía. Siempre lo supe.
También cuidé bien de mi corazón, sin atreverme a cruzar ninguna línea.
Pero en los momentos de mayor intensidad, no pude evitar tambalearme. "Esfuérzate una vez. Inténtalo. ¿Y si funciona?"
Por eso, poco antes de graduarnos, tomé la iniciativa de citar a Héctor.
Ese día, él llegó temprano a buscarme.
El coche se detuvo en un lugar apartado dentro del campus. El conductor bajó voluntariamente y se alejó a esperar a cierta distancia.
Me vi obligada a girarme. Las sombras moteadas de los plátanos de sombra se filtraban por la ventana bajo el sol de la tarde, cegándome con su luz.
Una hora después, Héctor se recostó perezosamente en el asiento trasero. Su camisa blanca estaba ligeramente empapada y una fina capa de sudor cubría su frente.
La ventanilla estaba entreabierta y el viento frío entraba con fuerza, dispersando el vaho blanco de su respiración.
Lo miré y, finalmente, pronuncié esas palabras:
—Héctor, ¿me amas?
Pensé que, más que preguntarle si se casaría conmigo, lo que realmente necesitaba saber era si alguna vez me había amado.
Él me miró. En sus ojos burlones había una seriedad poco común.
—Ya casi nos graduamos.
En ese instante, comprendí lo que quería decir.
Ya casi nos graduamos. Así que es hora de terminar.
